大衛·李嘉圖

大衛·李嘉圖於1772年4月18日出生於倫敦，是一個富裕的塞法迪猶太家庭十七個孩子中的第三個。他的父親亞伯拉罕從荷蘭共和國移民，成為倫敦證券交易所成功的股票經紀人。

李嘉圖十四歲時開始與父親一起在倫敦證券交易所工作。他敏銳的頭腦很快掌握了金融的複雜性，證明自己是一個熟練的交易員，為他未來的財富奠定了基礎。

李嘉圖與貴格會教徒普里西拉·安妮·威爾金森結婚，並皈依了一神論。這導致他與猶太家庭疏遠，失去了父親的經濟支持。他和普里西拉共有八個孩子。

結婚後，李嘉圖成為一名獨立的股票經紀人。

在巴斯度假時，李嘉圖發現了亞當·斯密的《國富論》。這次邂逅激發了他對政治經濟學的熱情，促使他在成功的交易事業之餘系統地研究經濟理論。

李嘉圖發表了《金銀的高價格，銀行券貶值的證明》，認為英格蘭銀行過度發行紙幣導致了通貨膨脹。

李嘉圖在《晨報》上關於貨幣政策的貢獻引起了主要知識分子的注意。他開始與詹姆斯·穆勒和托馬斯·馬爾薩斯通信，建立了將塑造古典經濟學數十年的友誼。

積累了估計超過五十萬英鎊的巨額財富後，李嘉圖從活躍的交易中退休。他在格洛斯特郡購買了蓋特科姆公園莊園，成為鄉紳，同時全職從事經濟研究。

李嘉圖發表了《論穀物低價對資本利潤的影響》，發展了他的地租理論以及利潤與工資之間的反向關係。這部作品為他系統的經濟論著奠定了基礎。

李嘉圖出版了他的傑作《政治經濟學及賦稅原理》。該書發展了勞動價值論、貿易中的比較優勢和工資鐵律，塑造了古典經濟學和後來的馬克思主義經濟學。

李嘉圖購買了愛爾蘭波塔靈頓選區的議會席位，開始了他的政治生涯。雖然他很少發言，但他在經濟問題上的干預備受尊重，他倡導自由貿易和健全貨幣。

李嘉圖在議會決定恢復紙幣兌換黃金方面發揮了關鍵作用。他對金本位的倡導和對英格蘭銀行政策的批評影響了下一個世紀的貨幣政策。

李嘉圖與托馬斯·馬爾薩斯就普遍經濟過剩的可能性進行了著名的辯論。他們的通信雖然友好，但代表了一個世紀後凱恩斯革命中重新出現的根本分歧。

在《原理》的後續版本中，李嘉圖完善了他的比較優勢理論，證明了即使一個國家在生產所有產品方面都更有效率，自由貿易也能使所有國家受益。

李嘉圖完成了他的《建立國家銀行計劃》和其他最後的著作。他對經濟學的系統方法將政治經濟學確立為一門具有明確定義原則和邏輯推演的嚴謹學科。

大衛·李嘉圖於1823年9月11日因耳部感染去世。雖然他只活了五十一年，但他對經濟學的影響是巨大的。