羅伯特·波義耳

羅伯特·波義耳出生於科克伯爵理查德·波義耳的第十四個孩子，他是英國最富有的人之一。他優越的出身使他終生能夠自由地追求科學。

年幼的羅伯特被送往伊頓公學接受正規教育。他展現出早期的智識天賦，精通拉丁語和其他古典學科。

波義耳與他的家庭教師一起開始歐洲壯遊，訪問了法國、瑞士和意大利。在日內瓦，他學習法語並跟隨私人教師學習數學。

在佛羅倫薩期間，波義耳研究了不久前在附近去世的伽利略的著作。這次接觸實驗科學深刻影響了他未來的工作。

波義耳在內戰期間返回英格蘭，繼承了父親在斯托爾布里奇的莊園。他開始在莊園中進行首次科學實驗。

波義耳加入了「無形學院」，這是一個致力於新實驗科學的非正式自然哲學家團體。這個團體後來成為皇家學會。

波義耳遷往英國科學活動的中心牛津。他建立了一個實驗室，並在羅伯特·胡克的協助下開始系統的實驗研究。

波義耳與羅伯特·胡克一起建造了一台改良的真空泵。這一裝置使得對空氣和真空特性的開創性實驗成為可能。

波義耳使用他的空氣泵證明了空氣對燃燒和呼吸是必需的。他展示了蠟燭在真空中會熄滅，動物會死亡。

波義耳出版了他的第一部重要著作，描述了空氣泵實驗。這確立了他作為新實驗哲學領軍人物的地位。

波義耳出版了《懷疑的化學家》，抨擊亞里士多德的四元素理論，建立了現代化學元素的概念。這部著作奠定了現代化學的基礎。

波義耳發現了在恆溫下氣體壓力和體積之間的反比關係：波義耳定律。這一基本原理成為物理學的基石。

波義耳成為世界上最古老的科學院皇家學會的創始特許會員。他在其理事會任職多年。

波義耳遷往倫敦與他的姐姐凱瑟琳同住。儘管健康狀況下降，他繼續進行實驗並成為倫敦科學界的核心人物。

波義耳發表了關於物質不可見散發物的研究，為後來被理解為化學反應和原子理論的早期認識做出了貢獻。

波義耳當選為皇家學會會長但拒絕就任，因為他不願宣誓所要求的宗教誓言。他的信仰是私人的、真誠的，但不拘泥於傳統。

羅伯特·波義耳在他摯愛的姐姐凱瑟琳去世一週後去世。他在遺囑中留下資金設立波義耳講座，通過理性捍衛基督教。