托馬斯·愛迪生

托馬斯·阿爾瓦·愛迪生是塞繆爾和南希·愛迪生的第七個也是最後一個孩子。他的父親是來自加拿大的政治流亡者，母親是前教師。

在米蘭以運河為基礎的經濟衰落後，愛迪生一家搬到了休倫港。托馬斯短暫上過學，但被老師認為「遲鈍」。

愛迪生開始在休倫港和底特律之間的大幹線鐵路上當報童。他在行李車廂裡設立了一個小實驗室和印刷機，開始了他將商業與發明結合的終生習慣。

愛迪生在火車上出版了自己的報紙《大幹線先驅報》。他還救了一位站長兒子的命，站長為表感謝教愛迪生操作電報。這將開啟他在電報行業的職業生涯。

愛迪生開始擔任電報員，在中西部和加拿大各地工作。他上夜班，以便白天有時間做實驗和閱讀。

愛迪生搬到波士頓，一邊當電報員一邊認真從事發明。他開發了股票報價機和其他電報設備的改進。

愛迪生獲得了他的第一項專利——電動投票記錄器，儘管沒有找到買家。他身無分文地搬到紐約，但在一家經紀公司修好了故障的股票報價機，從而獲得了一份利潤豐厚的合同。

愛迪生與瑪麗·斯蒂爾韋爾結婚，她是他紐瓦克工廠的年輕工人。他們有三個孩子：瑪麗恩、小托馬斯和威廉。

愛迪生在門洛帕克建立了世界上第一個工業研究實驗室，一支技術熟練的工人團隊可以在那裡系統地開發發明。

愛迪生發明了留聲機，這是第一台錄製和重放聲音的設備。當他對著機器說「瑪麗有一隻小羊羔」並播放出他的聲音時，連愛迪生自己都感到驚訝。

在測試了數千種材料後，愛迪生開發出使用碳化竹絲的實用白熾燈泡，可燃燒超過1200小時。

愛迪生在曼哈頓開設了珍珠街發電站，這是世界上第一座商業中央發電廠。它最初為85棟建築中的400盞燈供電。

瑪麗·愛迪生在29歲時突然去世，可能死於傷寒或腦瘤。愛迪生悲痛欲絕，投入工作來應對悲傷。他獨自撫養三個年幼的孩子並管理龐大的工業企業。

愛迪生與米娜·米勒結婚，她是俄亥俄州一位實業家有教養的女兒。據說他教她摩爾斯電碼，這樣他就可以在她手上敲出求婚的話。他們在新澤西州西奧蘭治建造了格倫蒙特豪宅。

愛迪生和他的助手威廉·肯尼迪·迪克森開發了活動電影放映機，這是一種早期的電影設備，向個人觀眾展示短片。

愛迪生開始為電動汽車開發改進的蓄電池。經過多年實驗和超過10000次失敗嘗試，他創造了成功的鹼性電池。

隨著第一次世界大戰的威脅，愛迪生被任命領導海軍諮詢委員會，就科學的軍事應用提供建議。

托馬斯·愛迪生在他的格倫蒙特莊園去世，持有1093項美國專利——比任何其他發明家都多。胡佛總統建議美國人調暗燈光以示敬意。