維多利亞女王

亞歷山德麗娜·維多利亞出生於肯辛頓宮，父親是肯特公爵愛德華王子，母親是薩克森-科堡-薩爾費爾德的維多利亞公主。她出生時是王位第五順位繼承人，但她的父親在她八個月大時去世，留下她的母親在嚴格的「肯辛頓制度」下撫養她。

喬治四世國王去世和她的叔叔威廉四世即位後，維多利亞成為王位推定繼承人。她專橫的母親和總管約翰·康羅伊爵士試圖控制她，但維多利亞早早表現出將成為她統治特徵的堅強意志。

威廉四世於6月20日去世後，維多利亞在18歲時成為女王。她的第一個行動是搬出母親的房間並宣示獨立。她很快與首相墨爾本勳爵建立了親密關係，後者成為她的政治導師和父親般的人物。

維多利亞於6月28日在威斯敏斯特教堂加冕，儀式雖然出現了各種失誤，但受到公眾的熱烈慶祝。年輕的女王以非凡的鎮定處理了五個小時的儀式，儘管她後來寫道紅寶石加冕戒指被痛苦地強行戴在了錯誤的手指上。

維多利亞與表兄阿爾伯特王子的首次會面讓她著迷，她在日記中寫到他「美麗的藍眼睛」。儘管早先抗拒婚姻，她深深地愛上了他。作為女王，她必須向他求婚，她在重逢僅五天後就這樣做了。

維多利亞於2月10日在聖詹姆斯宮皇家禮拜堂與阿爾伯特王子結婚。她穿著白色婚紗，使這一傳統流行至今。他們的婚姻將證明是一段真正的愛情婚姻和政治夥伴關係，改變了英國君主制。

婚後僅四個月，愛德華·牛津在憲法山向維多利亞的馬車開了兩槍。她毫髮無損，她冷靜的反應提升了她的公眾形象。她在統治期間將經歷七次暗殺企圖，每次都表現出非凡的勇氣。

維多利亞生下了她的第一個兒子阿爾伯特·愛德華（未來的愛德華七世），這是她繼維多利亞公主之後的第二個孩子。儘管她覺得懷孕和分娩令人痛苦（「婚姻的陰暗面」），她最終生育了九個孩子，他們嫁娶到歐洲各地的王室家族。

維多利亞在海德公園的水晶宮開幕萬國博覽會，這是阿爾伯特最偉大的成就。博覽會展示了英國的工業霸權，吸引了六百萬遊客。維多利亞多次參觀，稱其為「我們歷史上最偉大的一天」和她摯愛丈夫的勝利。

維多利亞授予阿爾伯特王夫頭銜，終於正式承認了他的地位。阿爾伯特在使君主制現代化、倡導工業、教育和藝術方面發揮了重要作用。這個頭銜承認了他作為維多利亞統治夥伴的重要角色。

阿爾伯特王子於12月14日因傷寒去世，使維多利亞悲痛欲絕。她責怪兒子愛德華因醜聞加速了阿爾伯特的死亡。維多利亞進入長期哀悼，餘生穿著黑衣，多年退出公共生活，招致批評和「溫莎寡婦」的綽號。

維多利亞通過《皇家頭銜法》被宣布為印度女皇，該法案由她崇拜的首相迪斯雷利推動通過議會。這個頭銜反映了英國不斷擴張的帝國和維多利亞對印度的個人興趣，她在那裡倡導印度臣民的事業並在宮廷中僱用印度僕人。

維多利亞的金禧年標誌著在位50年，大英帝國各地舉行慶祝活動。外國王室成員聚集在倫敦，維多利亞駕車穿過歡呼的人群。這一活動幫助恢復了她多年隱居後的聲望，並慶祝了她前所未有的統治長度。

鑽石禧年慶祝維多利亞統治60年，這是有史以來最大規模的世界領導人和王室成員聚會。穿過倫敦的遊行吸引了數百萬觀眾，帝國各地都舉行了慶祝活動。維多利亞寫道：「我相信，從來沒有人受到過如此熱烈的歡迎。」

維多利亞遭受了兒子愛丁堡公爵阿爾弗雷德王子的喪失，他於7月因喉癌去世。就在幾週前，她的孫子克里斯蒂安·維克托王子在布爾戰爭期間在南非死於傷寒。這些損失深深影響了年邁的女王。

維多利亞女王於1月22日去世，她的孩子和孫子們圍繞在她身邊，包括德皇威廉二世，他在她去世時將她抱在懷中。她63年的統治是英國歷史上最長的，直到被伊麗莎白二世超越。她留下遺囑，要求與阿爾伯特和她的僕人約翰·布朗的紀念品一起安葬。