薛西斯一世在宮廷陰謀中被殺後，阿爾塔薛西斯在波斯波利斯的動盪中確保王位。古代記載常把危機與阿爾塔巴努斯及諸王子之間的競逐相連，迫使他迅速決斷以避免內戰。

他迅速確認忠誠官員並重新強化對小亞細亞至美索不達米亞等關鍵行省的王權控制。王室的賞賜與懲罰明確表態：以蘇薩為中心的朝廷要求服從與納貢。

在埃及，利比亞王族伊納羅斯發動大規模起義，吸引地方菁英參與並威脅波斯駐軍。叛亂使尼羅河三角洲成為戰略危機，也引來雅典支持以對抗波斯統治。

雅典軍隊航行至埃及並與伊納羅斯並肩作戰，將波斯的帝國政治捲入更廣泛的希臘世界。此舉意在削弱波斯在愛琴海戰事之後的財源與聲望。

阿爾塔薛西斯將收復埃及的重任交給經驗豐富的將領兼行省總督美加比祖斯。此戰役需要跨越遙遠距離，從敘利亞與美索不達米亞協調兵力、補給與海軍進入三角洲。

波斯軍隊以艱苦行軍與圍城作戰步步壓迫雅典及其盟軍，並利用尼羅河戰場補給困難的弱點。這場衝突展現了阿契美尼德王朝在早先對希臘聯盟受挫後的韌性。

美加比祖斯的部隊摧毀雅典主力，終結代價高昂的外來干預並重新確立波斯在埃及的主導地位。此一災難震撼雅典，也促使其戰略重心轉回愛琴海與盟邦事務。

在塞浦路斯與東地中海周邊持續衝突後，阿爾塔薛西斯的朝廷尋求與希臘城邦建立更穩定的均勢。希臘作者後來把此時期與所謂的卡利亞斯和約相連，但細節至今仍具爭議。

其統治強調從各行省取得可預期的收入，官員負責稅收與王家道路上的通訊運作。朝廷以強化程序而非不斷征服為主，力求讓多族群帝國既可治理又能持續獲利。

宗教傳統將尼希米描繪為王的酒政，奉准前往並在帝國授權下治理猶大行省。此任務反映波斯在西部邊疆運用地方菁英與受控自治，以換取忠誠與安定。

阿爾塔薛西斯透過宮殿行政、工匠體系與檔案記錄維持阿契美尼德的禮儀生活。蘇薩與波斯波利斯仍是王權正統的象徵，賞賜、覲見與儀式用以鞏固等級與秩序。

王權必須在擁有龐大地方勢力的高階人物之間周旋，其區域影響力有時足以與中央分庭抗禮。透過賞賜、婚姻聯結與必要時的撤換，朝廷一方面防止行省坐大，另一方面保留能應對危機的將才。

隨著雅典與斯巴達走向更深的敵對，波斯官員觀察如何限制任何單一希臘強權的崛起。朝廷的長期利益在於助長分裂，使愛琴海成為緩衝而非威脅。

在小亞細亞，沿海城邦與內陸諸侯需要持續監督，才能讓稅收不斷並確保港口安全。波斯行政依賴地方中介、駐軍與談判，以防叛亂在愛奧尼亞與卡里亞蔓延。

王家使者與驛站支撐蘇薩與西部行省之間的快速命令傳遞，這是阿契美尼德統治的核心優勢。持續投入資金並保護這些網絡，使國王能迅速應對叛亂、戰爭與繼承風險。

阿爾塔薛西斯一世在長期統治後去世，王位進入緊張的繼承過程，後世記載稱其局勢不穩。此一轉折顯示宮廷政治即使在行省行政仍大致完整時，也能迅速改變帝國政策走向。