阿瑟·威爾斯利出生於盎格魯－愛爾蘭貴族的威爾斯利家族，與莫寧頓伯爵家系相連。他的早年受都柏林與倫敦社交圈影響，並背負作為幼子必須另闢仕途的期待。

他就讀伊頓公學，後來自稱除了韌性與自我克制之外所學不多。這段經歷使他熟悉英國上層人脈網絡，日後在國會與軍中都派上用場。

威爾斯利以少尉身分加入第七十三團，展開貴族子弟常見的軍旅道路。他在操典與行政中學會實務，也看清喬治時代軍中左右升遷的人事關係與裙帶運作。

他加入低地國家對抗法國革命軍的聯軍行動，親眼見到後勤吃緊與聯盟摩擦。撤退作戰讓他深刻體會補給不良、目標含糊與指揮分裂所付出的代價。

他被派往英屬印度，進入公司軍事行動與複雜外交交織的世界。此行也讓他更接近兄長理查·威爾斯利，而兄長日益上升的權勢很快影響阿瑟的機會與責任。

他投入對抗蒂普蘇丹的作戰，最終在英軍與公司部隊攻勢下塞林加帕坦陷落。這場戰役磨練了他對偵察、紀律嚴整的步兵與對補給的執著重視。

威爾斯利在公司監督下治理新佔領地，處理稅制、司法與地方菁英關係。此職讓他以能兼具強硬與務實調和的組織者形象聲名鵲起。

他以較小兵力在第二次英國－馬拉塔戰爭中於阿薩耶擊敗馬拉塔諸軍，並稱此為自己最出色的一役。戰鬥展現他在壓力下的膽識，以及精準運用地形與時機的決斷力。

回到英國後，他在印度的戰功使其獲得更高層級的軍政重視。他在國會與軍務部周邊往返，逐步熟悉內閣運作，也感受到拿破崙威脅日益迫切。

他被派往伊比利半島，率領英軍支援葡萄牙與西班牙對抗拿破崙麾下元帥。透過與葡萄牙領袖合作，以及在威廉·貝里斯福德整編下的葡軍，他打造出韌性十足的聯盟部隊。

他預判馬塞納元帥入侵，支持在里斯本北方修築大規模防禦工事，由葡萄牙勞力配合英方規劃完成。此防線切斷法軍補給並保護首都，使法軍陷入飢乏與消耗。

他奪取邊境要塞，開啟深入西班牙的通道，但強攻城牆付出慘重代價。巴達霍斯陷落後的劫掠與失序迫使他祭出嚴厲處置，顯示圍城戰的道德壓力與殘酷。

在維多利亞，他擊潰約瑟夫·波拿巴的部隊，將法軍逐出西班牙並奪得龐大的行李與輜重。此勝利強化盟軍攻勢，使他成為對抗拿破崙帝國聯盟中的核心人物。

隨著拿破崙地位崩解，他推進至法國南部，並與西班牙與葡萄牙部隊協同作戰。戰後的外交餘波中，他的聲望上升，英國也在評估戰後安排與勢力均衡。

他指揮多國聯軍固守防禦陣地，直到普魯士援軍在格布哈德·馮·布呂歇爾率領下抵達。滑鐵盧終結拿破崙的百日王朝，也使威靈頓成為時代最具代表性的英國軍事英雄。

他與梅特涅親王、卡斯爾雷子爵等政治家合作，在戰後謀求穩定秩序。他的努力反映英國意在防止法國再度稱霸，並維護歐洲勢力均衡。

威靈頓在經濟焦慮與宗教、政治動盪加劇之際組建托利黨政府。他刻板強硬的公眾形象與改革壓力相衝突，但仍依靠審慎的內閣管理與軍人式的秩序觀推動施政。

面對愛爾蘭局勢不穩與奧康奈爾運動崛起，他在托利黨內強烈反對下仍支持天主教解放。該法案降低天主教徒進入國會的障礙，重塑英愛政治格局。

在議會改革呼聲高漲、暴動顯示深層社會緊張之際，他的內閣垮臺。失去下議院支持後，他成為反改革保守主義的爭議象徵，同時也警告歐洲可能爆發革命。

他重返最高軍職，在工業時代變局中影響升遷、紀律與戰備。他以戰場經驗結合審慎的制度改革，向大臣提供防務與安全建議。

威靈頓在作為國家象徵的數十年後逝世，英國與他所效力的帝國各地皆深切哀悼。他在聖保羅座堂的國葬吸引龐大人潮，為其軍人、政治家與保守派守護者的形象定下歷史定位。