喬治·本傑明·克列孟梭於1841年9月28日出生於旺代。他的父親是一位有著強烈共和信念的鄉村醫生。這個男孩繼承了醫學使命和政治熱情。

開始在巴黎學醫，但政治更具吸引力。年輕的克列孟梭加入了反對拿破崙三世帝國的激進共和派圈子。他曾因政治活動短暫入獄。

完成醫學學位後前往美國。教授法語和騎馬，娶了一位美國女子，並觀察民主的運作。帶著更開闘的視野返回法國。

在普法戰爭期間成為蒙馬特區長。見證了巴黎圍城和公社的誕生。他在凡爾賽和巴黎之間調解的嘗試悲劇性地失敗了。

作為激進共和黨議員開始了他的議會生涯。他對部長們的猛烈抨擊為他贏得了「老虎」的綽號和「內閣毀滅者」的名聲。

他的攻擊因印度支那殖民政策推翻了茹爾·費里的政府。克列孟梭反對削弱法國對抗真正敵人德國的殖民冒險。

被錯誤地牽連進巴拿馬運河醜聞，他的政治生涯似乎被毀了。十年來他處於政治荒野，通過新聞業重建聲譽。

成為阿爾弗雷德·德雷福斯上尉的主要議會捍衛者。在他的報紙《曙光報》上發表了埃米爾·左拉的《我控訴》。為正義而戰消耗了他多年。

作為瓦爾省參議員重返議會。聲譽恢復後，他現在是共和國的元老政治家，但仍是一隻準備出擊的老虎。

成為總理兼內政部長。以武力鎮壓罷工，推行反教權政策，改革警察。老虎證明他執政和攻擊一樣兇猛。

他的政府在三年後倒台。克列孟梭回到新聞業和參議院，看著歐洲走向戰爭，而法國政府無力應對挑戰。

大戰爆發。克列孟梭現已七十多歲，用他的報紙攻擊失敗主義和無能。「我發動戰爭」，他寫道，要求全力以赴爭取勝利。

1917年11月，法國軍隊嘩變、士氣崩潰之際，普恩加萊總統召喚七十六歲的老虎組建政府。克列孟梭用兩個詞接受：「我發動戰爭。」

在國內粉碎失敗主義，在前線協調盟軍戰略。當德國春季攻勢幾乎突破時，克列孟梭的鋼鐵意志使法國團結在一起。

1918年11月11日，槍聲沉寂。克列孟梭帶領法國走向勝利。「老虎」在議會宣布戰爭結束時流下了眼淚。

與勞合·喬治和威爾遜一起主導巴黎和會。要求對德國實施嚴厲條款，儘管他後來說條約還不夠嚴厲。「這不是和平，這是二十年的停戰。」

在總統選舉中輸給了平庸的保羅·德沙內爾。拯救了法國的老虎被疲憊的國家拋棄。他苦澀地退休，寫作和園藝。

1929年11月24日去世，享年八十八歲。據報導他的遺言是：「我希望站著被埋葬，面向德國。」老虎的警惕永不停止。