Nascido na dinastia governante do Império Hitita, cresceu entre rivalidades da corte e ameaças nas fronteiras. O palácio de Hatusa, na Anatólia central, formava príncipes na arte da guerra, na tomada de juramentos e no uso dos arquivos de tratados que sustentavam o domínio imperial.

Ainda príncipe, aprendeu a ler correspondência diplomática preservada em tabuletas de argila e estudou obrigações rituais perante os deuses. Comandantes veteranos instruíram-no na guerra de carros e na logística necessária para longas campanhas na Síria e na bacia do Eufrates.

Ascendeu rapidamente na hierarquia militar, provavelmente com autoridade sobre guarnições essenciais que guardavam o planalto da Anatólia. Esses cargos criaram uma rede pessoal de oficiais e vassalos, preparando-o para enfrentar rivais na corte quando eclodiram crises de sucessão.

Por meio de um golpe palaciano e manobras políticas, afastou pretendentes concorrentes e proclamou-se Grande Rei. Em seguida, assegurou legitimidade recompensando apoiantes, impondo juramentos e restaurando a disciplina em províncias que testavam a autoridade hitita.

Reforçou a burocracia central responsável por tributos, trabalho e arquivos diplomáticos, transformando a corte num centro de comando imperial. Melhorou fortificações e sistemas de abastecimento em torno de Hatusa para resistir a incursões e responder mais depressa a rebeliões.

Marchou para sul para reafirmar a influência hitita na Síria, onde alianças instáveis ameaçavam rotas comerciais e tributos. Em campanha ao longo do corredor do Orontes, puniu desertores, instalou autoridades leais e demonstrou que o Grande Rei podia projetar poder longe da Anatólia.

Mitani dominara durante muito tempo o norte da Síria por meio de governantes clientes e alianças matrimoniais, limitando as ambições hititas. Ele atacou as margens desse sistema, atraindo cidades e elites cuja lealdade podia ser comprada com proteção, estatuto e tratados favoráveis.

A posição de Alepo tornava-a uma porta de entrada entre a Anatólia e o Levante, e o seu controlo alterou o equilíbrio regional. Impôs obrigações de vassalagem, exigiu reféns para garantir cumprimento e usou a cidade como base para operações mais profundas contra rivais.

Os seus avanços alarmaram a esfera egípcia no Levante, onde governadores e aliados observavam a aproximação do exército hitita. Ao coagir elites locais e renegociar lealdades, transformou cidades disputadas em zonas-tampão que limitavam o alcance egípcio sem exigir ocupação permanente.

Golpeou para lá do Eufrates, visando não apenas pilhagens, mas quebrar a capacidade de Mitani de comandar vassalos. A campanha interrompeu fluxos de tributo e intimidou governantes regionais, sinalizando que os hititas podiam operar profundamente na Alta Mesopotâmia.

Após lançar Mitani numa crise, apoiou um pretendente favorável e prendeu o novo regime com tratados, juramentos e obrigações. Essa política transformou um antigo rival num parceiro dependente, enfraquecendo a oposição e dando aos hititas alavancagem sobre estados vizinhos.

Para manter a Síria de forma confiável, colocou parentes próximos em cargos de comando, fazendo de Carquemis um centro semi-autónomo leal a Hatusa. O arranjo melhorou a cobrança de impostos, a mobilização de tropas e a resposta a crises ao longo da fronteira do Eufrates.

Padronizou, em tratados escritos guardados nos arquivos reais, a linguagem de submissão, tributo, auxílio militar e regras de sucessão. Ao ameaçar punição divina pelo perjúrio e exigir reféns, fez do cumprimento uma necessidade religiosa e política para governantes clientes.

Uma rainha egípcia viúva escreveu pedindo um príncipe hitita para se tornar faraó, um sinal extraordinário de turbulência após uma morte real. Ele hesitou, investigou a situação e depois decidiu explorar a abertura, esperando garantir influência no Egito por meio de um casamento.

Enviou o príncipe Zannanza para sul com escolta, esperando uma união dinástica capaz de transformar a política do Próximo Oriente. O príncipe foi morto a caminho ou à chegada, e o episódio envenenou as relações, levando os hititas a retaliar contra territórios sírios alinhados com o Egito.

Na sequência da guerra e do movimento de prisioneiros, uma epidemia devastadora varreu a Anatólia e a corte. O desastre desgastou a mão de obra, perturbou o planeamento sucessório e tornou-se um trauma duradouro, lembrado em orações e registos reais posteriores como ira divina e desgraça.

Morreu após anos de expansão, provavelmente vítima da peste que afligiu a casa real e o exército. A sua morte deixou um império maior, mas vulnerável, obrigando os herdeiros a defender ganhos na Síria enquanto lidavam com doença, agitação e reações diplomáticas adversas.