Zarathustra

Zoroaster, auch bekannt als Zarathustra, wurde in der Stadt Rhagae in der Region Medien (dem heutigen Iran) geboren. Der Überlieferung nach wurde seine Geburt von wundersamen Zeichen begleitet, und er soll bei der Geburt gelacht haben statt zu weinen.

Im Alter von sieben Jahren begann Zoroaster seine formelle religiöse Ausbildung unter der Anleitung eines weisen Lehrers. Er studierte die traditionellen iranischen religiösen Praktiken und zeigte außergewöhnliche Begabung für das Verständnis heiligen Wissens und der Rituale.

Mit fünfzehn Jahren erhielt Zoroaster den heiligen Gürtel (Kusti) und durchlief die Initiationszeremonie, die seinen Eintritt in die religiöse Gemeinschaft als Erwachsener markierte. Dieser Übergangsritus symbolisierte sein Engagement für das Streben nach Wahrheit und Gerechtigkeit.

Zoroaster verließ sein Elternhaus, um sich auf eine spirituelle Suche zu begeben, auf der Suche nach Antworten auf die grundlegenden Fragen der Existenz, von Gut und Böse und der Natur des Göttlichen. Er verbrachte Jahre damit, in Einsamkeit umherzuwandern und zu meditieren.

Während seiner spirituellen Wanderungen studierte Zoroaster bei verschiedenen religiösen Lehrern und Weisen im gesamten iranischen Hochland. Er untersuchte kritisch bestehende Überzeugungen und fand sie mangelhaft, was seine Entschlossenheit stärkte, die göttliche Wahrheit direkt zu suchen.

Im Alter von dreißig Jahren, während er an einem Reinigungsritual am Fluss Daiti teilnahm, erhielt Zoroaster seine erste göttliche Offenbarung. Er hatte eine Vision von Vohu Manah (Guter Gedanke), der ihn in die Gegenwart von Ahura Mazda führte, der höchsten Gottheit, die ihm die Wahrheit des Kosmos offenbarte.

In den folgenden Jahren erhielt Zoroaster weitere Offenbarungen von Ahura Mazda und den sechs Amesha Spentas (Heiligen Unsterblichen). Diese göttlichen Konferenzen offenbarten den kosmischen Kampf zwischen Gut und Böse und die Rolle der Menschheit beim letztendlichen Triumph der Gerechtigkeit.

Zoroaster begann öffentlich seine neue religiöse Botschaft zu predigen, wobei er die Verehrung von Ahura Mazda als dem einen wahren Gott und die Bedeutung von guten Gedanken, guten Worten und guten Taten betonte. Seine Ablehnung traditioneller polytheistischer Praktiken stieß auf heftigen Widerstand.

Zoroaster heiratete Hvovi, eine Adlige, die eine hingebungsvolle Anhängerin seiner Lehren wurde. Zusammen hatten sie mehrere Kinder, die sein religiöses Erbe fortführen würden. Sein Familienleben verkörperte die zoroastrischen Werte des rechtschaffenen Lebens.

Zehn Jahre lang wurde Zoroaster von seinem eigenen Volk abgelehnt und von traditionellen Priestern (Karapans) verfolgt, die seine Lehren als Bedrohung ihrer Macht sahen. Während dieser schwierigen Zeit gewann er nur einen Bekehrten: seinen Cousin Maidhyoimanha.

Zoroaster reiste nach Baktrien und bekehrte erfolgreich König Vishtaspa, nachdem er Debatten mit den Priestern des königlichen Hofes geführt hatte. Die Bekehrung des Königs war ein Wendepunkt, der königlichen Schutz und Förderung bot und die rasche Verbreitung des Glaubens ermöglichte.

Mit königlicher Unterstützung gründete Zoroaster die ersten Feuertempel, in denen das heilige Feuer als Symbol der Gegenwart Ahura Mazdas gepflegt wurde. Diese Tempel wurden zu Zentren der Anbetung, Bildung und Gemeinschaftsversammlung für die wachsende zoroastrische Gemeinschaft.

Zoroaster verfasste die Gathas, siebzehn heilige Hymnen, die in Alt-Avestisch geschrieben sind und den Kern der zoroastrischen Schrift bilden. Diese tiefgründigen Gedichte drücken seine direkten Kommunikationen mit Ahura Mazda aus und legen die grundlegenden Prinzipien seiner religiösen Vision dar.

Zoroaster etablierte ein System zur Ausbildung von Priestern (Magiern), die seine Lehren bewahren und weitergeben würden. Er schuf Rituale, Gebete und Praktiken, die die zoroastrische Anbetung für Jahrtausende definieren und das Überleben seiner religiösen Botschaft sichern würden.

Durch die Bemühungen König Vishtaspas und ausgebildeter Missionare verbreitete sich der Zoroastrismus in den gesamten ostir​anischen Ländern. Die Betonung des Glaubens auf Wahrheit, Gerechtigkeit und ethisches Verhalten fand bei Menschen verschiedener sozialer Schichten Anklang.

In seinen späteren Jahren wurde Zoroaster Zeuge des bemerkenswerten Wachstums seiner religiösen Gemeinschaft. Feuertempel blühten auf, und seine Lehren wurden zur Grundlage des persischen religiösen Lebens. Er verfasste weiterhin Gebete und bot spirituelle Führung bis zu seinen letzten Tagen.

Zoroaster führte den zoroastrischen religiösen Kalender mit seinem System von Festen ein, die die Schöpfung und die Jahreszeiten feiern. Das wichtigste Fest, Nowruz (Neujahr), markierte den Triumph des Lichts über die Dunkelheit und die Erneuerung der Welt.

Der Überlieferung nach erlitt Zoroaster im Alter von siebenundsiebzig Jahren den Märtyrertod, während er in einem Feuertempel in Balkh betete. Er wurde während einer Invasion durch turanische Truppen getötet. Sein Tod beendete seinen Einfluss nicht; vielmehr wurden seine Lehren unter späteren Herrschern zur offiziellen Religion des Persischen Reiches.