Er wurde in der Ba-Kommandantur in der Provinz Yi geboren, einer Region, die von der Herrschaft Shu Hans und Grenzverwaltung geprägt war. Das Aufwachsen im Schatten von Kriegserinnerungen und Rivalitäten lokaler Eliten schärfte später sein Interesse an Aufzeichnungen und Ansehen.

In seiner Jugend studierte er konfuzianische Klassiker und Geschichtsschreibung im intellektuellen Milieu der Region um Chengdu. Lokale Lehrer betonten moralisches Urteil in Biografien und schulten ihn darin, persönliche Tugend mit dem Schicksal des Staates zu verbinden.

Er begann seine amtliche Tätigkeit unter Shu Han und lernte die praktischen Abläufe von Eingaben, Registern und archivischen Zusammenfassungen kennen. Diese Verwaltungserfahrung vermittelte ihm ein Gespür dafür, wie Hofdokumente in Geschichte verwandelt werden konnten.

In mittleren Funktionen unter Shu Han bearbeitete er Schriftstücke und Personalbeurteilungen, wobei Fraktionspolitik allgegenwärtig war. Diese Erfahrung lehrte ihn, vorsichtig zu formulieren und Wörter abzuwägen, die den Rang einer Familie heben oder ruinieren konnten.

Generäle aus Wei drangen in Shu ein, und der Herrscher von Shu ergab sich, wodurch Shu Han endete. Der Schock eines gefallenen Staates prägte ihm die Dringlichkeit ein, Aufzeichnungen zu bewahren, bevor Archive zerstreut oder von den Siegern umgeschrieben wurden.

Nach der Eroberung bewältigte er den Wechsel von den Institutionen Shu Hans zur nordzentrierten Verwaltung, die bald zur Westlichen Jin-Dynastie wurde. Neuen Herren zu dienen verlangte politische Zurückhaltung, während er zugleich an genauer Dokumentation festhielt.

Er sammelte Biografien, Edikte und regionale Berichte aus Kreisen von Wei, Shu und Wu und verglich widersprüchliche Versionen. Die Arbeit erforderte sorgfältiges Gegenprüfen, da viele Zeugen parteiische Überlebende der jüngsten Kriege waren.

Im Amtssystem der Jin begegnete er Vorwürfen, seine Urteile seien entweder zu hart oder zu nachsichtig, was fraktionelle Spannungen widerspiegelte. Diese Kontroversen färbten später die Deutung seines Lobes und Tadels in historischen Biografien.

Als die Jin-Truppen das Östliche Wu beendeten, schloss sich die Zeit der Drei Reiche als lebendige politische Wirklichkeit. Die Einigung erhöhte die Nachfrage nach einer maßgeblichen Darstellung, die erklärte, wie konkurrierende Höfe aufstiegen, regierten und scheiterten.

Er formte getrennte Bücher zu Wei, Shu und Wu und nutzte biografiezentrierte Kapitel, um Politik durch einzelne Lebensläufe darzustellen. Dieses Format folgte früheren Vorbildern und passte es zugleich an die jüngste Dokumentenlage an.

Er verband archivische Aufzeichnungen mit privaten Schriften und wog Widersprüche in Daten, Titeln und Motiven gegeneinander ab. Die entstehenden Porträts bedeutender Gestalten verbanden administrative Leistungen mit moralischer Deutung.

Er vollendete sein Werk als knappe, aber einflussreiche Darstellung von Staatsmännern, Feldherren und Institutionen der Epoche. Die dichte Sprache und selektive Detailwahl machten es zugleich gut lesbar und anfällig für spätere Kritik wegen Auslassungen.

Abschriften verbreiteten sich in gebildeten Kreisen, wo Leser es mit regionalen Erinnerungen und Familientraditionen verglichen. Die Debatte drehte sich darum, ob seine Darstellung von Shu und Wei eher Belegen, Loyalität oder politischen Bedürfnissen der Jin entsprach.

Der Hof geriet in eine Phase heftiger Intrigen um Vormundschaft und mächtige Clans. In diesem Klima war Geschichtsschreibung nie neutral, und selbst frühere Beurteilungen konnten als fraktionelle Waffen neu gedeutet werden.

Er wurde als maßgeblicher Zusammensteller der Geschichte der Drei Reiche anerkannt, sah sich jedoch anhaltenden Vorwürfen der Einseitigkeit aus konkurrierenden regionalen Perspektiven ausgesetzt. Diese Streitpunkte hielten seinen Text im Zentrum der Aufmerksamkeit und unter dauernder Prüfung durch Gelehrte.

Er starb, als sein Werk bereits als wichtiger historischer Bezugspunkt für die jüngste Vergangenheit galt. Spätere Kommentatoren würden die knappe Darstellung erweitern und kommentieren und damit ihre langfristige Wirkung noch verstärken.