Er wurde in einer Zeit politischer Spannungen und kulturellen Wiederaufbaus nach der Eroberung des Nordens durch die Jurchen geboren. Die familiären Wurzeln in Jiangxi verorteten ihn in einer Region, die für strenge klassische Bildung und lokale Akademien bekannt war.

Als Kind erhielt er intensiven Unterricht in den konfuzianischen Klassikern, Kalligraphie und ritueller Haltung, wie sie für Familien der gebildeten Oberschicht typisch war. Erzählungen über loyale Beamte und moralische Vorbilder prägten seinen lebenslangen Vorrang innerer Aufrichtigkeit gegenüber geschickter Rhetorik.

In der Jugend wurde er unzufrieden mit einer Lernweise, die für Prüfungen nur Zitate und Anmerkungen anhäufte. Er begann, stille Reflexion und das unmittelbare Bewusstsein von Recht und Unrecht zu betonen, ein Thema, das später als Wissen aus dem Herzgeist zusammengefasst wurde.

Er begann, Gleichaltrige und jüngere Gelehrte informell zu unterrichten und betonte, dass das Prinzip dem Geist nicht äußerlich ist. Diese Gespräche fanden in der lebendigen Akademiekultur Jiangxis statt, wo die Debatten über Zhu Xis Lernprogramm an Schärfe gewannen.

Er bestand die Beamtenprüfungen und erhielt damit Zugang zur Bürokratie der Südlichen Song. Der Schwerpunkt des Prüfungssystems auf Textbeherrschung schärfte seine Kritik, dass moralisches Verstehen nicht auf Kommentarwissen reduziert werden kann.

In frühen Ämtern sah er sich mit Steuerstreitigkeiten, Hungersorgen und den alltäglichen Lasten der Kreisverwaltung konfrontiert. Diese Erfahrungen stärkten seine Überzeugung, dass wahres Lernen sich als menschenfreundliches Handeln und praktische Verantwortung gegenüber gewöhnlichen Menschen zeigen muss.

Er stellte die neokonfuzianische Metaphysik zunehmend als auf den Geist zentriert dar und argumentierte, dass das Prinzip vollständig in der menschlichen moralischen Gewahrwerdung gegenwärtig ist. Damit stellte er Ansätze in Frage, die das Prinzip vor allem durch erschöpfende Untersuchung äußerer Dinge suchen wollten.

Er hielt Vorträge an bedeutenden Akademien, wo Studenten seine Lehren mit der aufkommenden Orthodoxie verbanden, die mit Zhu Xi assoziiert war. Sein direkter, anschaulicher Stil mit Alltagsbeispielen und moralischen Dilemmata trug dazu bei, dass sich seine Ideen über Beamtenkreise hinaus verbreiteten.

Inmitten lebendiger Gelehrtennetzwerke argumentierte er, dass übermäßig scholastische Methoden die Lehren der Weisen in tote Worte verwandeln könnten. Er forderte Studenten auf, die lebendige Quelle der Tugend durch Aufrichtigkeit, Reflexion und unmittelbare moralische Ansprechbarkeit wiederzugewinnen.

Er entwickelte eine Lehrmethode, die das Erwachen moralischer Intuition höher stellte als das Einüben erschöpfender Textauslegung. Durch Dialoge, kurze Leitsätze und persönliche Anleitung prägte er maßgeblich, was später als Schule des Geistes bezeichnet wurde.

Er verband Amtsaufgaben mit Unterricht und verkörperte das Ideal des Gelehrten-Beamten, der das Prinzip nicht dem beruflichen Aufstieg opfert. Sein Briefwechsel mit anderen Literaten wurde weithin verbreitet und verstärkte seine Forderung nach Integrität und innerer Kultivierung.

Er vertrat nachdrücklich die Ansicht, dass jeder Mensch bereits die Fähigkeit besitzt, ohne aufwendige theoretische Gerüste zwischen Recht und Unrecht zu unterscheiden. Diese Behauptung, verwurzelt in der Moralpsychologie des Mencius, wurde zu einem Grundpfeiler für spätere Denker, die einen direkten Weg zur Vollkommenheit suchten.

Im Amt war er für direkte Kritik und dafür bekannt, Kollegen zu drängen, das Gemeinwohl über fraktionelles Taktieren zu stellen. Die Politik der Südlichen Song war angespannt, und sein moralischer Ernst verlieh seinen Ratschlägen Gewicht, selbst bei jenen, die seiner Philosophie widersprachen.

Er bildete Schüler aus, die seine Aussprüche und seinen Unterrichtsstil bewahrten und so das Fortleben seiner Ideen über seine eigenen Schriften hinaus sicherten. Sein Einfluss blieb besonders in den Akademiekreisen Jiangxis stark, wo Debatten über Geist, Prinzip und Praxis über Generationen weitergingen.

In nachlassender Gesundheit betonte er weiterhin, dass moralisches Wissen sofort in Handeln übergehen muss und nicht als bloße Buchkenntnis aufgehoben werden darf. Schüler besuchten ihn für letzte Anleitung, und seine prägnanten Formulierungen zirkulierten als praktische geistige Unterweisung in konfuzianischen Gemeinschaften.

Er starb nach einem Leben zwischen öffentlichem Dienst und philosophischer Erneuerung; seine Schüler bewahrten seine Lehren in Sammlungen von Aussprüchen und Vorlesungsnotizen. Jahrhunderte später griff Wang Yangming Lu's Idealismus auf und gestaltete daraus eine kraftvolle Wiederbelebung der Schule des Geistes.