Sappho

Sappho wurde um 630 v. Chr. in der Stadt Eresos auf der Insel Lesbos geboren. Sie stammte aus einer aristokratischen Familie, die ihr die Bildung und Mittel zur Entwicklung ihrer außergewöhnlichen poetischen Talente bot. Über ihre frühen Jahre ist wenig mit Sicherheit bekannt.

Die junge Sappho begann die für ihre Gesellschaftsschicht typische aristokratische Ausbildung zu erhalten. Diese umfasste Unterricht in Musik, Tanz und den mündlichen poetischen Traditionen, die die Grundlage ihrer späteren künstlerischen Leistungen bilden sollten.

Sappho vertiefte ihr Studium von Musik und Dichtung und lernte, die Lyra zu spielen und Verse zu komponieren. Die Insel Lesbos hatte eine reiche musikalische Tradition, und sie nahm die lyrischen Poesiestile auf, die ihre eigene unverwechselbare Stimme beeinflussen sollten.

Als Teenager begann Sappho ihre ersten Gedichte zu verfassen und zeigte bereits die emotionale Intensität und technische Meisterschaft, die sie berühmt machen sollten. Ihre frühen Werke erforschten Themen wie Liebe, Schönheit und Hingabe an die Göttin Aphrodite.

Sappho heiratete Kerkylas, einen wohlhabenden Kaufmann von der Insel Andros. Antike Quellen beschreiben, dass er ihr finanzielle Sicherheit bot, obwohl die Ehe wahrscheinlich hauptsächlich eine gesellschaftliche Vereinbarung war, wie sie unter aristokratischen Familien der Zeit üblich war.

Sappho gebar ihre Tochter Kleis, die sie nach ihrer eigenen Mutter benannte. Kleis wurde ein geliebtes Thema in der Dichtung ihrer Mutter, wobei Sappho zärtliche Verse über ihre Schönheit und die Freude schrieb, die sie brachte.

Sappho gründete einen Thiasos, eine Gemeinschaft zur Ausbildung junger Frauen in Musik, Dichtung und Vorbereitung auf die Ehe. Diese Schule wurde in der gesamten griechischen Welt berühmt und zog Schülerinnen von den Ägäischen Inseln an.

Sappho komponierte ihre berühmte 'Ode an Aphrodite', das einzige vollständige Gedicht von ihr, das die Antike überdauert hat. Darin ruft sie die Göttin der Liebe an, ihr bei einer romantischen Verfolgung zu helfen, und zeigt ihre Beherrschung der sapphischen Strophenform.

Sapphos Ruf verbreitete sich in der gesamten griechischen Welt, ihre Gedichte wurden bei Symposien und Festen im ganzen Mittelmeerraum vorgetragen. Sie wurde als die 'Zehnte Muse' bekannt, ein Titel, der die außerordentliche Wertschätzung widerspiegelte, in der ihr Werk gehalten wurde.

Politische Unruhen auf Lesbos zwangen Sappho ins Exil nach Syrakus auf Sizilien. Die Gründe für ihr Exil bleiben unklar, könnten aber mit Konflikten zwischen aristokratischen Fraktionen zusammenhängen. Während dieser Zeit schrieb sie weiterhin Gedichte.

Nach mehreren Jahren im Exil konnte Sappho auf ihre geliebte Insel Lesbos zurückkehren. Sie nahm ihre Lehr- und Dichterischen Aktivitäten wieder auf, zog weiterhin junge Frauen an, in ihrem Kreis zu studieren, und schuf einige ihrer gefeiertsten Werke.

Sapphos Einfluss auf die griechische Lyrik erreichte seinen Höhepunkt, als eine neue Generation von Dichtern in ihrem Stil auftrat. Ihre metrischen Innovationen, insbesondere die sapphische Strophe, wurden weithin nachgeahmt und festigten ihr Vermächtnis als größte Dichterin der Antike.

Sapphos gesammelte Gedichte wurden nach Versmaß in neun Büchern organisiert, ein Standard, der von späteren Gelehrten in Alexandria beibehalten wurde. Diese Bücher bewahrten ihre Lyrik zu Themen wie Liebe, Verlangen, Ehe und Hingabe an die Götter.

In ihren späteren Jahren führte Sappho weiterhin ihre Gemeinschaft junger Frauen und gab ihr Wissen über Dichtung und Musik weiter. Ihr Ruf zog Besucher aus ganz Griechenland an, die sie aufführen hören oder bei ihr studieren wollten.

Kerkylas starb und hinterließ Sappho als Witwe. Obwohl die Ehe hauptsächlich eine gesellschaftliche Vereinbarung gewesen war, markierte sein Tod das Ende einer Ära in ihrem persönlichen Leben. Sie setzte ihre Arbeit als Dichterin und Lehrerin in ihren verbleibenden Jahren fort.

In ihrer späten Dichtung reflektierte Sappho über ihr künstlerisches Vermächtnis und die Unsterblichkeit, die durch Verse kommt. Sie schrieb zuversichtlich, dass sie für ihre Dichtung in Erinnerung bleiben würde, eine Vorhersage, die sich über Jahrtausende als bemerkenswert genau erwies.

Sappho komponierte ihre letzten Gedichte, die antike Quellen als ebenso emotional kraftvoll und technisch brillant wie ihre früheren Werke beschreiben. Diese späten Verse erforschten Themen wie Altern, Erinnerung und die beständige Natur der Liebe.

Sappho starb um 560 v. Chr., wahrscheinlich in ihrer Heimatstadt Eresos. Obwohl der Großteil ihrer Dichtung über die Jahrhunderte verloren ging, erwies sich ihr Einfluss auf die westliche Literatur als unsterblich. Platon nannte sie die 'Zehnte Muse', und Fragmente ihres Werks bewegen Leser noch heute.