Kurzinfo
Der Halbvandale, der Rom rettete. General, der vom Reich hingerichtet wurde, das er verteidigte.
Gesprächseinstiege
Lebensweg
Stilicho wurde in der roemischen Provinz Noricum als Sohn eines vandalischen Kavallerieoffiziers im roemischen Dienst und einer roemischen Mutter geboren. Diese gemischte Herkunft pragte seine Identitaet: Barbar dem Blut nach, aber Roemer in Kultur und Loyalitaet.
In die Fussstapfen seines Vaters tretend, trat der junge Stilicho in die roemische Armee ein. Seine vandalische Herkunft war im spaetroemischen Militaer kein Hindernis fuer den Aufstieg, wo barbarische Offiziere fuer ihre kriegerischen Faehigkeiten geschaetzt wurden.
Stilicho nahm an der katastrophalen Schlacht von Adrianopel teil oder wurde Zeuge davon, als gotische Kavallerie die roemische Armee vernichtete und Kaiser Valens toetete. Diese traumatische Erfahrung praegte sein Verstaendnis der gotischen Bedrohung.
Stilicho fuehrte eine diplomatische Mission an den Hof des persischen Schahanschahs und verhandelte im Auftrag Kaiser Theodosius I. Diese Mission demonstrierte seine Faehigkeiten jenseits des Schlachtfelds und markierte seinen Aufstieg im kaiserlichen Dienst.
Stilicho heiratete Serena, die Adoptivnichte und Muendel Kaiser Theodosius I. Diese Heirat erhob ihn in die kaiserliche Familie und bereitete den Weg fuer seine kuenftige Rolle als Waechter des Westroemischen Reiches.
Stilicho wurde zum Kommandanten der kaiserlichen Leibwache ernannt, eine prestigetraechtige Position, die Theodosius' Vertrauen demonstrierte. Er wurde einer der engsten militaerischen Berater des Kaisers waehrend der Feldzuege gegen Usurpatoren.
Theodosius erhob Stilicho zum Magister Militum, dem obersten Militaerbefehlshaber des Westroemischen Reiches. Diese Ernennung gab ihm Befehlsgewalt ueber alle westlichen Armeen und machte ihn zum maechtigsten General des Westens.
Stilicho kommandierte gotische Hilfstruppen in Theodosius' entscheidendem Sieg ueber den Usurpator Eugenius am Frigidus. Obwohl viele Goten fielen, zerschlug der Sieg den letzten heidnischen Widerstand und einte das Reich unter Theodosius.
Nach Theodosius' Tod beanspruchte Stilicho die Vormundschaft ueber den jungen Kaiser Honorius aufgrund der letzten Wuensche des verstorbenen Kaisers. In den naechsten dreizehn Jahren wuerde er die wahre Macht hinter dem westlichen Thron sein.
Stilicho entsandte Truppen, um Gildo, den rebellischen Comes Africae, zu besiegen, der Roms Getreideversorgung unterbrochen hatte. Der Sieg sicherte die lebenswichtigen Nahrungsmittellieferungen und demonstrierte Stilichos Faehigkeit, Macht im Mittelmeerraum zu projizieren.
Stilicho stellte Alarics Westgoten am Ostersonntag bei Pollentia. Obwohl nicht entscheidend, zwang die Schlacht Alaric zum Rueckzug aus Italien und rettete den Kaiserhof in Mailand vor der gotischen Bedrohung.
Stilicho errang einen zweiten Sieg ueber Alaric bei Verona und zwang den Gotenkoenig, Italien vollstaendig zu verlassen. Dieser Erfolg festigte seinen Ruf als Verteidiger Roms und unverzichtbarer General des Westroemischen Reiches.
Stilichos Tochter Maria heiratete Kaiser Honorius, was den Regenten noch enger an die kaiserliche Familie band. Die Ehe brachte keine Kinder hervor, staerkte aber Stilichos politische Position am Hof.
Stilicho vernichtete eine massive gotisch-vandalische Invasion unter Radagaisus bei Fiesole nahe Florenz. Ueber 100.000 Barbaren wurden getoetet oder versklavt in Roms letztem grossen Sieg auf italienischem Boden.
Waehrend Stilicho sich auf Italien konzentrierte, ueberquerten Vandalen, Alanen und Sueben den gefrorenen Rhein nach Gallien. Britannien rief eigene Kaiser aus. Das Westroemische Reich begann zu zerfallen, waehrend Stilicho kaempfte zu reagieren.
Nach Marias Tod verheiratete Stilicho seine zweite Tochter Thermantia mit Honorius. Dieser verzweifelte Versuch, seinen Einfluss zu erhalten, verstaerkte nur den Verdacht seiner Feinde am Hof.
Hofrivalen ueberzeugten den schwachen Kaiser Honorius, dass Stilicho plane, seinen eigenen Sohn auf den Thron zu setzen. Eine Meuterei gegen Stilichos Anhaenger breitete sich in der Armee aus und massakrierte seine gotischen Verbuendeten und deren Familien.
Stilicho weigerte sich zu widersetzen oder zu fliehen, suchte Zuflucht in einer Kirche, wurde aber ergriffen und auf Befehl des Honorius enthauptet. Sein Tod beseitigte Roms faehigsten Verteidiger, gerade als Alaric sich anschickte, erneut gegen Italien zu marschieren.
