Geboren in Kema nahe Osaka in der Provinz Settsu während der Edo-Zeit, wuchs er inmitten von Flussverkehr und Kaufmannsleben auf. Die frühe Begegnung mit geschäftigen Städten und wechselnden Jahreszeiten nährte später seinen lebendigen, bildhaften poetischen Sinn.

Als Jugendlicher reiste er nach Edo, der politischen Hauptstadt Japans, auf der Suche nach Chancen in Kunst und Literatur. Die Werkstätten, Verleger und Salons der Stadt führten ihn in professionelle Netzwerke ein, die seine Doppelkarriere später tragen sollten.

In Edo studierte er Haikai beim Dichter Hayano Hajin und übernahm disziplinierte Komposition sowie ein feines Vokabular der Jahreszeiten. Diese Lehrzeit verband ihn mit Kreisen, die Matsuo Bashō verehrten und zugleich mit neuem städtischem Witz experimentierten.

Um die frühen Zwanziger begann er den Namen Buson zu verwenden und sich als Maler und Dichter zugleich zu präsentieren. Seine frühen Verse zirkulierten in Edoer Zusammenkünften, wo knappe Beobachtung und visuelle Klarheit seine Stimme zunehmend erkennbar machten.

Nach dem Tod Hayano Hajins verlor er einen zentralen Mentor und Halt in der Edoer Dichterszene. Er wandte sich dem Reisen und weiteren Studien zu und suchte nach einem Stil, der Bashōs Tiefe ehrte und zugleich den Blick eines Malers für Oberflächendetails bewahrte.

Er durchquerte Nord-Honshū und besuchte berühmte Orte, die in Bashōs Reiseprosa und in der lokalen Dichtung überliefert waren. Indem er Landschaften skizzierte und unterwegs Verse schrieb, schärfte er einen Realismus, der Szenen wie neu gesehen wirken ließ.

Er verband Gedichte immer häufiger mit schneller Pinselarbeit und entwickelte Haiga als integrierte Kunst statt als bloße Illustration. Indem er Tuschelasuren mit präziser Jahreszeitensprache abstimmte, schuf er Werke, die wie Miniaturtheater auf Papier wirken.

Er ließ sich in Kyōto nieder, einer kaiserlichen Stadt, deren Tempel, Handwerker und Kenner verfeinerte Malerei und Poesie förderten. Die Kreise der Gelehrten boten ihm Mäzene und Mitstreiter und ermutigten ihn, Eleganz zu suchen, ohne die Unmittelbarkeit zu verlieren.

Mitte der 1750er schätzten Sammler ihn für Rollenbilder, die zarte Pinselstriche mit scharf beobachtetem Vers verbanden. Sein Ansehen wuchs, weil er chinesisch inspirierte Gelehrtenästhetik mit einer eindeutig japanischen Atmosphäre der Jahreszeiten ausbalancierte.

In Kyōto veranstaltete und leitete er Haikai-Runden und schrieb Renku mit Dichtern, die technische Meisterschaft schätzten. Diese Zusammenarbeit schärfte Timing, Humor und erzählerischen Fluss – Fähigkeiten, die später seine filmischsten Haiku stärkten.

Seine reifen Gedichte wirkten zunehmend wie gerahmte Szenen, in denen Vordergrundhandlung und ferne Stimmung in wenigen Zeilen erscheinen. Der Ansatz schöpfte aus malerischer Komposition – Licht, Raum und angedeutete Bewegung – und bewahrte doch die strenge Ökonomie des Haiku.

Er kooperierte mit Verlegern und Handwerkern aus Kyōto, um Bilder und Gedichtinschriften für umlaufende Alben und Fächer zu schaffen. Solche Zusammenarbeit erweiterte sein Publikum über private Salons hinaus und verband elitären Geschmack mit populärem städtischem Konsum.

Er setzte sich für eine Erneuerung von Bashōs Ernst und Tiefe ein und stellte sich spielerischeren oder manierierten Strömungen des zeitgenössischen Haikai entgegen. Durch Unterricht und Beispiel förderte er aufmerksames Sehen und emotionale Resonanz als Kern dichterischen Handwerks.

Er betreute jüngere Dichter in Kyōto und zeigte, wie sich klassische Anspielung mit direkter Sinnesgenauigkeit verbinden lässt. Seine Schüler bewahrten Notizbücher und verbreiteten Gedichte weiter, wodurch sich das herausbildete, was spätere Leser als Buson-Schule des Haiku bezeichneten.

In seinen späteren Jahren malte er gefeierte Bilder von Flüssen, Dörfern und mondbeschienenen Feldern, oft mit passenden Gedichten beschriftet. Die Werke verbanden weite Panoramen mit kleinen menschlichen Gesten und verliehen dem Alltäglichen eine würdige, leuchtende Präsenz.

Späte Gedichte zirkulierten weithin in Handschriften und gedruckten Auswahlen und wurden für scharfe Bilder und stille emotionale Wendungen bewundert. Leser schätzten, wie ein einziges Detail – Wind, Duft oder Licht – eine ganze Welt jenseits des Rahmens andeuten konnte.

Er blieb aktiv und fertigte Hängerollen, Albumblätter und kalligrafische Gedichtkarten für Mäzene und Freunde in Kyōto. Diese Aufträge zeigen eine sichere Hand und einen selbstbewussten Blick, auch wenn das Alter seinen Bewegungsradius beim Reisen einengte.

Er starb in Kyōto und hinterließ ein Werk aus Haiku und Bildern, das spätere Kritiker als untrennbare Künste betrachteten. Sein Vermächtnis prägte die Haiga entscheidend und zeigte, dass Haiku der Edo-Zeit zugleich visuell exakt und emotional weit sein konnte.