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Padre de la economía moderna, autor de "La riqueza de las naciones", fundador de la teoría de la economía de libre mercado.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
Adam Smith nació en Kirkcaldy, Fife, hijo de Margaret Douglas poco después de que su padre, un funcionario de aduanas, falleciera. Se desconoce su fecha exacta de nacimiento, pero fue bautizado el 5 de junio de 1723.
Siendo un niño pequeño, Smith fue brevemente secuestrado por un grupo de viajeros romaníes pero fue rescatado rápidamente. Este dramático incidente se convirtió en una famosa anécdota de su biografía.
Smith se matriculó en la Universidad de Glasgow a los 14 años, donde estudió filosofía moral con Francis Hutcheson, cuyas conferencias sobre ética influyeron profundamente en su pensamiento.
Smith ganó una beca para el Balliol College de Oxford, donde pasó seis años. Encontró la calidad de la enseñanza inferior a la de Glasgow y se educó principalmente a través de una extensa lectura autodidacta.
Tras abandonar Oxford sin completar su título debido a problemas de salud e insatisfacción con la universidad, Smith regresó con su madre a Kirkcaldy buscando dirección para su futuro.
Smith comenzó a impartir conferencias públicas sobre retórica y bellas letras en Edimburgo bajo el patrocinio de Lord Kames, estableciendo su reputación como pensador y orador.
Smith conoció al filósofo David Hume, iniciando una de las amistades intelectuales más importantes de la Ilustración escocesa que duraría hasta la muerte de Hume en 1776.
Smith fue nombrado Profesor de Lógica en la Universidad de Glasgow, y al año siguiente se trasladó a la Cátedra de Filosofía Moral, que ocupó durante 13 años.
Smith publicó su primera obra importante, explorando la moralidad humana y la simpatía. El libro fue un éxito inmediato y estableció su reputación internacional como filósofo.
Smith renunció a su cátedra para convertirse en tutor del joven Duque de Buccleuch, viajando por Francia y Suiza. El generoso salario le proporcionó seguridad financiera de por vida.
En París, Smith se relacionó con destacados intelectuales incluyendo a Voltaire, Turgot, Quesnay y otros fisiócratas cuyas ideas económicas influyeron en sus propias teorías en desarrollo.
Tras el trágico final del viaje con la muerte del hermano menor del Duque, Smith regresó a Kirkcaldy donde pasó casi diez años escribiendo La Riqueza de las Naciones.
Smith fue elegido miembro del prestigioso Club Literario de Londres, cuyos miembros incluían a Samuel Johnson, Edmund Burke, Edward Gibbon y Joshua Reynolds.
Smith publicó Una Investigación sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones, la obra fundacional de la economía clásica que influiría profundamente en el pensamiento económico durante siglos.
Smith fue nombrado Comisionado de Aduanas en Escocia, cargo que ocupó hasta su muerte. Irónicamente, el defensor del libre comercio pasó sus últimos años aplicando regulaciones comerciales.
Smith fue elegido Lord Rector de la Universidad de Glasgow, un prestigioso cargo honorífico que reconocía sus contribuciones al saber y su asociación con la universidad.
Adam Smith murió en Edimburgo tras una dolorosa enfermedad. Antes de su muerte, hizo quemar la mayoría de sus manuscritos inéditos, temiendo que no estuvieran listos para su publicación.
