Erik el Rojo

Erik Thorvaldsson nació en el suroeste de Noruega. Recibió el apodo el Rojo por su pelo y barba rojizos. Su familia eran granjeros en una sociedad donde la violencia era común.

El padre de Erik, Thorvald Asvaldsson, fue exiliado de Noruega por homicidio. La familia navegó a Islandia y se estableció en el noroeste, donde aún había tierras de cultivo disponibles.

Erik se casó con Thjodhild, hija de una prominente familia islandesa. Tuvieron varios hijos, incluyendo a Leif Erikson, quien se convertiría en el primer europeo en llegar a Norteamérica.

Erik estableció su propia granja en Haukadalr, Islandia. Se hizo conocido como granjero hábil y líder capaz, pero también por su temperamento violento.

Erik se vio envuelto en una violenta disputa con sus vecinos, matando a dos de ellos por conflictos de propiedad. Fue desterrado de su región y se mudó a otra parte de Islandia.

Tras más asesinatos en disputas sobre propiedades prestadas, el Althing sentenció a Erik a tres años de exilio. Sin otro lugar adonde ir, decidió explorar las tierras que supuestamente estaban al oeste.

Erik navegó hacia el oeste y descubrió Groenlandia. Pasó tres años explorando la costa suroeste, identificando los mejores lugares de asentamiento en los fiordos protegidos.

Erik nombró estratégicamente la isla Groenlandia (Tierra Verde) para atraer colonos potenciales. Regresó a Islandia para promover la nueva tierra y reunir colonizadores.

Erik lideró una flota de 25 barcos con colonos hacia Groenlandia. Solo 14 barcos llegaron a salvo; los demás se perdieron o regresaron. Esto inició 500 años de asentamiento nórdico.

Erik estableció su granja en Brattahlíð en el asentamiento oriental. Como descubridor y líder de la colonia, se convirtió en el jefe supremo de Groenlandia.

El hijo de Erik, Leif, regresó de Noruega como cristiano con misioneros. La esposa de Erik, Thjodhild, se convirtió y construyó una iglesia, pero Erik se negó a abandonar los dioses nórdicos.

Leif Erikson navegó hacia el oeste y descubrió Vinland (Norteamérica). Erik había planeado unirse al viaje pero se lesionó al caer del caballo, lo que tomó como mal presagio.

Erik siguió siendo la figura principal de Groenlandia a pesar de su salud deteriorada. La colonia creció a varios cientos de personas en dos asentamientos principales con granjas y conexiones comerciales.

Erik apoyó las expediciones a Vinland lideradas por Thorfinn Karlsefni. Estas expediciones intentaron establecer asentamientos permanentes en Norteamérica pero fracasaron debido a conflictos con los nativos.

Erik el Rojo murió en Brattahlíð durante una epidemia. Dejó la colonia nórdica más exitosa fuera de Islandia, que perduraría hasta el siglo XV.