Nelson Mandela

Nelson Rolihlahla Mandela nacio en la familia real Thembu. Su padre Gadla era jefe y consejero del rey Thembu. Su nombre de nacimiento Rolihlahla significa 'tirar de la rama del arbol' o coloquialmente 'alborotador'.

Comenzo a asistir a una escuela primaria metodista donde su maestra le dio el nombre ingles Nelson, como era costumbre en la epoca. Esto marco el inicio de su educacion formal en la tradicion occidental.

Participo en la ceremonia tradicional de circuncision Thembu que marca el paso a la edad adulta. Durante esta ceremonia, los ancianos hablaron de como las tierras africanas habian sido robadas y los jovenes eran ahora esclavos en su propio pais.

Ingreso a Fort Hare, la unica universidad residencial para africanos negros en Sudafrica. Estudio derecho y conocio a Oliver Tambo, iniciando una amistad y asociacion politica de por vida.

Suspendido de Fort Hare por participar en un boicot estudiantil contra las politicas universitarias. Este acto temprano de desafio presagiaba su futuro como lider de la resistencia contra la autoridad injusta.

Escapo a Johannesburgo para evitar un matrimonio arreglado. Trabajo como vigilante nocturno en una mina de oro, luego como pasante de abogado, mientras completaba su licenciatura por correspondencia.

Se unio al CNA y cofundo su Liga Juvenil con Walter Sisulu, Oliver Tambo y Anton Lembede. La Liga Juvenil buscaba transformar el CNA en un movimiento de masas usando tacticas militantes.

Se caso con su primera esposa Evelyn Ntoko Mase, enfermera y prima de Walter Sisulu. Tuvieron cuatro hijos, aunque dos murieron en la infancia. El matrimonio termino en divorcio en 1958.

Colidero la Campana de Desafio del CNA, organizando desobediencia civil masiva contra las leyes injustas del apartheid. Mas de 8.000 voluntarios fueron arrestados. Mandela fue elegido presidente del CNA en Transvaal y vicepresidente nacional.

Establecio Mandela y Tambo con Oliver Tambo, el primer bufete de abogados de propiedad negra en Sudafrica. Proporcionaron asesoria legal de bajo costo a sudafricanos negros que enfrentaban regulaciones del apartheid.

Arrestado con 155 activistas y acusado de alta traicion por supuestamente conspirar para derrocar al estado. El juicio duro hasta 1961, cuando todos los acusados fueron absueltos.

Se caso con Nomzamo Winifred Madikizela, trabajadora social que se convirtio en prominente activista anti-apartheid. Su matrimonio perduro durante su encarcelamiento pero termino en separacion en 1992.

Despues de que la policia matara a 69 manifestantes pacificos en Sharpeville, el gobierno declaro el estado de emergencia y prohibio el CNA. Mandela paso a la clandestinidad y comenzo a organizar la resistencia armada.

Cofundo Umkhonto we Sizwe (Lanza de la Nacion), el brazo armado del CNA. Como primer comandante, organizo campanas de sabotaje contra instalaciones gubernamentales evitando victimas civiles.

Capturado despues de 17 meses en la clandestinidad, disfrazado de chofer. Fue condenado por salir ilegalmente del pais e incitar huelgas, recibiendo una sentencia de cinco anos de prision.

Condenado en el Juicio de Rivonia por sabotaje y conspiracion. Su famoso discurso desde el banquillo declaro que su ideal de una sociedad democratica valia la pena morir por el. Recibio cadena perpetua en lugar de la pena de muerte.

Comenzo sus 18 anos de encarcelamiento en Robben Island. A pesar de las duras condiciones incluyendo trabajos forzados en una cantera de cal, continuo estudiando derecho y se convirtio en simbolo mundial de resistencia.

Liberado incondicionalmente despues de 27 anos de prision tras negociaciones con el presidente de Klerk. Su liberacion fue transmitida en vivo mundialmente y marco el inicio de la transicion de Sudafrica a la democracia.

Compartio el Premio Nobel de la Paz con el presidente de Klerk por su trabajo en terminar pacificamente el apartheid y sentar las bases para una nueva Sudafrica democratica.

Gano las primeras elecciones totalmente democraticas de Sudafrica con el 62% de los votos. Su investidura el 10 de mayo de 1994 marco el fin oficial del apartheid y el comienzo de la Nacion Arcoiris.

Firmo la nueva constitucion sudafricana en Sharpeville, lugar de la masacre de 1960. La constitucion establecio una de las declaraciones de derechos mas progresistas del mundo, protegiendo la igualdad para todos.

Se caso con Graca Machel, viuda del presidente mozambiqueno Samora Machel, en su 80 cumpleanos. Ella se convirtio en la unica mujer en haber sido primera dama de dos paises diferentes.

Dejo el cargo despues de un mandato como presidente, estableciendo un ejemplo de liderazgo democratico en Africa. Continuo su trabajo humanitario a traves de la Fundacion Nelson Mandela.

Fallecio de una infeccion respiratoria en su casa de Houghton, rodeado de su familia. Lideres mundiales se reunieron en su servicio conmemorativo, celebrando su legado como padre de la Sudafrica moderna y simbolo de reconciliacion.