Abate Sieyès

Emmanuel Joseph Sieyès nació en Fréjus, Provenza, hijo de un funcionario postal. A pesar de sus orígenes humildes, se convertiría en uno de los teóricos políticos más influyentes de la Revolución Francesa.

Sieyès ingresó al seminario sulpiciano en París para estudiar teología, ya que la Iglesia ofrecía uno de los pocos caminos de ascenso social para un hombre de su origen.

Sieyès fue ordenado sacerdote católico, aunque nunca fue particularmente religioso. Veía el sacerdocio como una carrera profesional más que como una vocación espiritual.

Sieyès comenzó su carrera eclesiástica como secretario del Obispo de Tréguier, adquiriendo experiencia administrativa en asuntos de la Iglesia.

Sieyès fue nombrado canónigo de la Catedral de Chartres, lo que le proporcionó seguridad financiera y tiempo libre para dedicarse a estudios filosóficos.

Sieyès ascendió al cargo de Vicario General, el segundo puesto más alto de la diócesis, demostrando sus habilidades administrativas.

Sieyès publicó su primera obra política importante atacando los privilegios aristocráticos, argumentando que las exenciones nobiliarias perjudicaban a la nación.

Sieyès publicó su revolucionario panfleto preguntando '¿Qué es el Tercer Estado? Todo.' Esta obra se convirtió en el manifiesto del movimiento revolucionario.

Sieyès fue elegido como representante del Tercer Estado en los Estados Generales, convirtiéndose en una voz líder para la reforma constitucional.

Sieyès propuso que el Tercer Estado se constituyera como Asamblea Nacional, un momento crucial que transformó los Estados Generales en un cuerpo revolucionario.

Sieyès contribuyó a redactar la Constitución Civil del Clero, que reorganizó la Iglesia francesa y la subordinó al Estado.

Durante el Reinado del Terror, Sieyès mantuvo un perfil bajo para evitar la guillotina. Cuando más tarde le preguntaron qué hizo durante el Terror, respondió célebremente: 'Sobreviví.'

Tras la caída de Robespierre, Sieyès regresó a la actividad política, sirviendo en la Convención y posteriormente en el Consejo de los Quinientos.

Sieyès se convirtió en uno de los cinco Directores que gobernaban Francia, comenzando inmediatamente a conspirar contra el inestable régimen que ahora encabezaba.

Sieyès fue el cerebro del golpe que derrocó al Directorio, asociándose con Napoleón Bonaparte. Esperaba convertirse en la figura dominante de una nueva constitución.

Sieyès sirvió brevemente como cónsul provisional junto a Napoleón, pero fue rápidamente marginado cuando Bonaparte concentró el poder en sus propias manos.

Tras la caída de Napoleón y la restauración de la monarquía borbónica, Sieyès fue obligado al exilio por haber votado a favor de la ejecución de Luis XVI en 1793. Se estableció en Bruselas, donde viviría los siguientes catorce años, un final tranquilo para el hombre que una vez dio forma a la Francia revolucionaria.

Sieyès murió en París a los 88 años, habiendo sobrevivido a la Revolución, el imperio de Napoleón y la Restauración. Sus obras teóricas siguieron siendo influyentes en el pensamiento constitucional.