Aung Zeya nació en Moksobo, un asentamiento rural del valle del Mu en la Alta Birmania. Creció en medio de la fragmentación política de la era de Ava, aprendiendo liderazgo local en un entorno de jefes rivales y lealtades cambiantes.

En su adolescencia y primera adultez, Aung Zeya ganó influencia como jefe local, organizando mano de obra y agricultura en el valle del Mu. Su posición se apoyaba en su autoridad personal y en redes de patronazgo y hogares aliados.

Después de que las fuerzas del Hanthawaddy restaurado, dirigidas por los mon, capturaran Ava y derrocaran la corte Taungoo, Aung Zeya se negó a someterse. Movilizó combatientes locales, fortificó Moksobo y presentó la lucha como la defensa de la Alta Birmania.

Aung Zeya adoptó el título real de Alaungpaya y estableció un nuevo centro de poder en Moksobo. Empezó a transformar las levas aldeanas en un ejército disciplinado, reclutando oficiales por lealtad y éxito en el campo de batalla.

Alaungpaya amplió y fortificó Moksobo, más tarde conocida como Shwebo, para que sirviera como capital y centro de reclutamiento. Empalizadas, depósitos de suministros y nuevas prácticas administrativas le ayudaron a sostener campañas mucho más allá del valle del Mu.

Con los jefes de la Alta Birmania alineándose cada vez más con él, Alaungpaya avanzó hacia el sur por el corredor del Irrawaddy. Empleó marchas rápidas y sometimientos negociados para aislar guarniciones de Hanthawaddy y tomar ciudades ribereñas estratégicas.

Alaungpaya tomó la ciudad portuaria de Dagon y la rebautizó como Yangon, señalando un nuevo orden político en la Baja Birmania. El control de la región de la desembocadura del río reforzó su acceso al comercio, a las armas y a las rutas marítimas.

Tras asegurar el interior de Yangon, Alaungpaya se internó en territorio mon, desmantelando bastiones de Hanthawaddy. Sus comandantes combinaron técnicas de asedio con ofertas de clemencia para dividir a los adversarios y absorber mano de obra.

Las fuerzas de Alaungpaya capturaron Pegu, capital del Hanthawaddy restaurado, poniendo fin a su intento de dominar Birmania. La victoria reunificó gran parte del reino bajo su gobierno y marcó el ascenso decisivo de la dinastía Konbaung.

Con la Baja Birmania sometida, Alaungpaya reorganizó nombramientos y flujos de ingresos para vincular los territorios recién conquistados al centro real. Recompensó a oficiales leales con cargos, mientras colocaba ciudades clave bajo comandantes y familiares de confianza.

Alaungpaya desplazó fuerzas hacia Manipur para contrarrestar incursiones y reafirmar la influencia birmana en las zonas fronterizas. Estas operaciones buscaban controlar rutas que conectaban la cuenca del Irrawaddy con las colinas del noreste y redes regionales de tributo.

En Syriam, Alaungpaya se enfrentó a una resistencia respaldada desde el exterior y al flujo de armas de fuego hacia posiciones controladas por los mon. El episodio reflejó la competencia más amplia entre intereses comerciales europeos en la bahía de Bengala y los puertos costeros de Birmania.

Alaungpaya avanzó por el corredor meridional hacia la costa de Tenasserim para asegurar el acceso terrestre a los puertos y frenar la influencia siamesa. Estas acciones reforzaron el control de una larga franja fronteriza donde se solapaban intereses mon, birmanos y siameses.

Alaungpaya encabezó una gran expedición contra Siam, empujando a sus fuerzas hacia el corazón de Ayutthaya para proyectar poder y asegurar ventaja en la frontera. La campaña tensó la logística y expuso a su ejército a enfermedades, escasez de suministros y una resistencia feroz.

Durante la retirada del frente siamés, Alaungpaya enfermó de gravedad, y relatos posteriores vinculan su deterioro a las penurias de la campaña. Su estado obligó a los comandantes a priorizar la retirada y la planificación de la sucesión en medio de una situación militar tensa.

Alaungpaya murió en 1760, dejando un reino ampliado con rapidez y una nueva dinastía poderosa. Su hijo Naungdawgyi heredó el trono y afrontó la tarea inmediata de estabilizar las conquistas y gestionar a unas élites militares ambiciosas.