Datos rápidos
El pensador ilustrado mas influyente del Japon moderno y fundador de la Universidad de Keio. Defendio la independencia individual, la ciencia occidental y la modernizacion mientras mantenia la esencia japonesa. Su retrato aparece en el billete de 10.000 yenes.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
Nacio en una familia samurai de bajo rango en el dominio de Nakatsu. Su padre, un erudito confuciano de bajo estatus, murio cuando el tenia solo 18 meses. Esta humilde cuna influyo profundamente en su posterior rechazo del sistema de clases feudal.
Viajo a Nagasaki para estudiar Rangaku (estudios holandeses), incluyendo artilleria y ciencia occidental. Este fue su primer encuentro sistematico con el conocimiento occidental, abriendo su mente a nuevas posibilidades mas alla de la erudicion confuciana tradicional.
Se unio a la famosa Academia Tekijuku de Ogata Koan, la principal escuela de estudios holandeses en Japon. Se convirtio en el mejor estudiante y eventualmente director de la academia, dominando la medicina y las ciencias occidentales.
Establecio una pequena escuela de estudios holandeses en la residencia del dominio de Nakatsu en Edo. Esta modesta escuela eventualmente evolucionaria para convertirse en la Universidad de Keio, una de las instituciones mas prestigiosas de Japon.
Viajo a Estados Unidos como miembro de la primera mision diplomatica japonesa a bordo del Kanrin Maru. Presencio la sociedad democratica americana de primera mano, observando como la gente comun vivia con dignidad e igualdad.
Participo en la primera mision a Europa, visitando Francia, Inglaterra, Holanda, Alemania, Rusia y Portugal. Estudio sistemas educativos, instituciones politicas y organizacion social, reuniendo materiales para futuros escritos.
Publico Seiyo Jijo (Condiciones en Occidente), presentando las instituciones politicas, economicas y sociales occidentales al publico japones. El libro vendio mas de 150.000 copias y se convirtio en la guia de referencia para la modernizacion.
Reorganizo su escuela como Keio Gijuku tras la Restauracion Meiji. Se nego a servir en el nuevo gobierno, eligiendo en cambio educar ciudadanos independientes que pudieran construir una nacion moderna desde abajo.
Publico el primer volumen de Gakumon no Susume (Invitacion al Aprendizaje), comenzando con las famosas palabras: 'El cielo no crea a un hombre sobre otro.' Los 17 volumenes vendieron mas de 3.4 millones de copias, moldeando el pensamiento moderno japones.
Publico Bunmeiron no Gairyaku, analizando sistematicamente la civilizacion occidental y el camino de Japon hacia la modernizacion. Este trabajo es considerado una de las obras mas importantes de la filosofia japonesa moderna.
Establecio el periodico Jiji Shimpo para promover la ilustracion publica y el pensamiento independiente. El periodico mantuvo su compromiso con la opinion publica imparcial y el periodismo de calidad bajo su direccion.
Pronuncio influyentes discursos argumentando que la independencia nacional requiere la independencia de cada ciudadano. Enfatizo que sin individuos autoconfiantes, una nacion no puede ser verdaderamente soberana.
Escribio el controversial editorial Datsu-A Ron (Dejando Asia), argumentando que Japon deberia aliarse con las naciones occidentales en lugar de los vecinos asiaticos atrasados. Este articulo sigue siendo debatido por historiadores.
Sufrio un derrame cerebral pero se recupero. A pesar de la deteriorada salud, continuo escribiendo y guiando a Keio. Su compromiso con la educacion permanecio inquebrantable incluso enfrentando limitaciones fisicas.
Un segundo derrame afecto severamente su salud. Paso sus ultimos anos revisando sus escritos y asegurando la continuidad de la mision de Keio. Siguio recibiendo visitantes y discutiendo el futuro de Japon.
Fallecio el 3 de febrero de 1901. Su funeral atrajo a miles de dolientes. Su legado perdura a traves de la Universidad de Keio, sus escritos y su retrato en el billete de 10.000 yenes, simbolizando la modernizacion japonesa.
