Nació en el clan Hojo, que dominaba la regencia del shogunato de Kamakura. Creció en medio de la política samurái en Kamakura, donde la oficina del regente controlaba nombramientos, tribunales y el gobierno militar.

El liderazgo del clan se vio sacudido cuando estallaron tensiones internas tras la muerte del predecesor de Hojo Sadatoki y la lucha entre facciones de parientes regentes. La inestabilidad marcó la infancia de Takatoki, bajo tutores y consejeros preocupados.

Fue instalado como el decimocuarto regente cuando aún era menor de edad, dejando la autoridad real en manos de altos miembros del clan y de la burocracia de la casa gobernante. El gobierno cotidiano dependía de administradores y consejos que actuaban desde los recintos administrativos de Kamakura.

Como regente niño, la política pasaba por el consejo y por los gestores de la casa gobernante, que controlaban las propiedades y las órdenes militares. Esta estructura fortaleció a escribanos e intermediarios, alejando al regente de la responsabilidad directa y del aprendizaje.

Funcionarios vinculados a la familia Nagasaki ampliaron su influencia dentro de la administración, moldeando peticiones, nombramientos y resultados legales. Su papel creciente hizo que Takatoki pareciera dependiente de un círculo interno estrecho en lugar de contar con un apoyo amplio de vasallos.

Al aproximarse a la madurez, Takatoki comenzó a presidir con mayor visibilidad las decisiones, aunque siguió apoyándose en gestores domésticos. La presión fiscal crónica y los guerreros no recompensados tras movilizaciones anteriores para la defensa contra los mongoles siguieron sin resolverse.

Parientes del clan y administradores influyentes compitieron por cargos y control de propiedades, profundizando el resentimiento de la corte y de los guerreros. El legalismo del shogunato no pudo ocultar la sensación de que el gobierno beneficiaba a los de dentro por encima de las familias guerreras provinciales.

Godaigo subió al trono en Kioto e impulsó una agenda imperial más firme que desafiaba la autoridad de la regencia militar. Kamakura vigiló de cerca las maniobras de la corte, temerosa de intentos por restaurar el gobierno imperial directo sobre el poder guerrero.

Las fuerzas de Kamakura actuaron contra conspiradores vinculados al entorno de Godaigo para disuadir una rebelión abierta. La represión evidenció la brecha creciente entre la regencia y las élites de Kioto, sin resolver la crisis de legitimidad que afrontaban los Hojo.

Las autoridades persiguieron otra supuesta trama en torno a la corte imperial, intensificando la vigilancia y las detenciones políticas. El episodio endureció la oposición al régimen, pues los partidarios de la corte vieron a la regencia como un gobierno militar extralimitado.

Cuando Godaigo desafió abiertamente a Kamakura, los ejércitos del shogunato capturaron a sus partidarios y enviaron al emperador al exilio en las islas Oki. La respuesta punitiva buscó reafirmar el control, pero en cambio inspiró levantamientos más amplios entre guerreros y monjes.

Guerreros descontentos se unieron a líderes como Ashikaga Takauji y Nitta Yoshisada, que empezaron a apartar sus lealtades de Kamakura. La incapacidad de la regencia para recompensar el servicio y resolver disputas de tierras dejó a los Hojo expuestos a un colapso rápido.

Ashikaga Takauji, enviado en teoría para sofocar la rebelión, se alineó con la causa de Godaigo y arrebató Kioto a los leales de los Hojo. La pérdida de la capital quebró el prestigio de la regencia y desorganizó la coordinación entre Kamakura y el oeste de Japón.

Nitta Yoshisada encabezó un ejército alineado con el emperador contra Kamakura, atacó los accesos a la ciudad y forzó la entrada tras duros combates cerca de las rutas costeras. Las defensas de los Hojo se derrumbaron al no llegar los aliados, señalando el fin del control regencial.

Con Kamakura tomada, el shogunato de Kamakura terminó en la práctica y el dominio de los Hojo colapsó entre caos y represalias. Se ocuparon centros administrativos y propiedades, y se deshizo el orden político que había gobernado Japón durante más de un siglo.

Takatoki se practicó el seppuku cuando Kamakura cayó, siguiendo la costumbre de la élite samurái para evitar la captura y la humillación. Su muerte simbolizó el fracaso del régimen tardío de los Hojo y abrió paso al breve gobierno restaurador de Godaigo.