Mariscal Davout

Louis Nicolas Davout nació en una familia noble en Annoux, Borgoña, Francia, descendiente de una larga línea de oficiales militares que sirvieron a la corona francesa con distinción durante generaciones.

Davout se matriculó en la prestigiosa École Militaire de París, donde sobresalió en estudios militares y demostró la disciplina y agudeza táctica que definirían su ilustre carrera.

Davout fue comisionado como subteniente en el Regimiento Real de Caballería de Champaña, comenzando su servicio militar profesional bajo el antiguo régimen poco antes de la Revolución.

Davout participó en la Batalla de Jemappes, una significativa victoria francesa en los Países Bajos Austriacos que demostró las capacidades militares de la Francia Revolucionaria contra las monarquías europeas.

Davout fue ascendido a General de Brigada a la notable edad de 24 años, reconocimiento de sus excepcionales habilidades tácticas y coraje demostrado durante las Guerras Revolucionarias.

Davout se casó con Aimée Henriette Leclerc, hermana del General Charles Leclerc y cuñada de la hermana de Napoleón, Pauline, fortaleciendo sus conexiones dentro del círculo íntimo de Bonaparte.

Davout comandó una división durante la campaña francesa en Egipto, demostrando su capacidad para liderar tropas en duras condiciones desérticas y contribuyendo a las victorias francesas contra los mamelucos.

Davout fue ascendido a General de División, solidificando su posición como uno de los comandantes militares más capaces de Francia y ganándose la confianza de Napoleón para el mando operacional independiente.

Davout comandó brillantemente el III Cuerpo en Austerlitz, ejecutando una marcha forzada de 110 kilómetros en 48 horas para llegar justo a tiempo y mantener el flanco derecho crítico contra fuerzas austriacas superiores.

En Auerstedt, Davout logró su mayor victoria, derrotando al ejército prusiano principal de 50.000 hombres con solo 27.000, mientras Napoleón simultáneamente ganaba en Jena contra una fuerza menor.

Napoleón nombró a Davout Duque de Auerstädt, honrando su notable victoria independiente y confirmando su estatus como el más brillante tácticamente de todos los mariscales de Napoleón.

Davout comandó el I Cuerpo durante la catastrófica campaña rusa, manteniendo disciplina de hierro durante la retirada y trayendo más hombres vivos a casa que cualquier otro comandante de cuerpo.

Davout defendió Hamburgo contra fuerzas abrumadoras de la Coalición durante más de un año, negándose a rendirse incluso después de la primera abdicación de Napoleón, demostrando extraordinaria lealtad y tenacidad.

Durante los Cien Días, Davout sirvió como Ministro de Guerra de Napoleón, reorganizando eficientemente el ejército francés para la campaña de Waterloo a pesar de severas limitaciones de tiempo y recursos.

Louis Nicolas Davout murió en París a los 53 años, universalmente respetado incluso por antiguos enemigos como el más capaz e incorruptible de los mariscales de Napoleón, sin haber perdido nunca una batalla que comandó.