Ptolomeo III Evergetes

Ptolomeo III nació en Alejandría, hijo de Ptolomeo II Filadelfo y Arsínoe I. Como hijo mayor, estaba destinado a heredar uno de los reinos más ricos y poderosos del mundo helenístico.

Su madre Arsínoe I fue exiliada a Coptos por acusaciones de conspiración. El joven Ptolomeo creció en la corte alejandrina, rodeado de eruditos y comandantes militares que moldearon su carácter.

Comenzó su educación formal en el Museion bajo los mejores eruditos de Alejandría. Estudió estrategia militar, filosofía, astronomía y el arte de gobernar para prepararse para el reinado.

Completó su entrenamiento militar con el ejército ptolemaico. Mostró aptitudes excepcionales para las tácticas de caballería y la guerra de asedio, habilidades que serían decisivas en sus campañas.

Se comprometió con Berenice II de Cirene, hija del rey Magas. Esta alianza política uniría finalmente Cirenaica con Egipto, creando un reino más poderoso.

Lideró una misión diplomática a varias ciudades-estado griegas, construyendo alianzas y demostrando el poder ptolemaico. Ganó admiración por sus modales cultivados y generosos regalos a los templos.

Se casó con Berenice II de Cirene poco antes de convertirse en rey. Berenice era conocida por su inteligencia y fortaleza, y sería una compañera devota durante todo su reinado.

Se convirtió en faraón de Egipto tras la muerte de su padre Ptolomeo II. Heredó un reino rico e inmediatamente enfrentó una crisis que conduciría a su mayor campaña militar.

Lanzó la Tercera Guerra Siria (Guerra Laodicea) para vengar a su hermana Berenice Sira, asesinada por los seléucidas. Esto marcó el inicio de la campaña militar más exitosa en la historia ptolemaica.

Capturó las capitales seléucidas de Antioquía y Seleucia Pieria. Su ejército barrió Siria y Mesopotamia con asombrosa velocidad, encontrando poca resistencia efectiva.

Las fuerzas ptolemaicas alcanzaron Babilonia y avanzaron más al este hacia Bactriana. Esto marcó la mayor extensión territorial jamás alcanzada por el Imperio Ptolemaico, rivalizando con las conquistas de Alejandro.

Recuperó estatuas sagradas y objetos religiosos egipcios saqueados siglos antes por el rey persa Cambises II. Este acto le valió el título de Evergetes (Benefactor) de los sacerdotes egipcios.

Se vio obligado a regresar a Egipto debido a una rebelión interna y amenazas a sus líneas de suministro. Aunque tuvo que retirarse de algunas conquistas orientales, conservó importantes ganancias territoriales.

Promulgó el Decreto de Canopo, que reformó el calendario egipcio añadiendo un día bisiesto cada cuatro años. El decreto también honró a su hija fallecida Berenice y demostró su piedad hacia las tradiciones egipcias.

Continuó el legado de su padre expandiendo aún más la Biblioteca de Alejandría. Ordenó famosamente que todos los rollos de los barcos que llegaban a Alejandría fueran copiados para la colección de la biblioteca.

Fortaleció la influencia ptolemaica sobre las islas y ciudades costeras del Egeo. Su poder naval aseguró las rutas comerciales que traían riqueza a Egipto.

Comenzó a preparar a su hijo Ptolomeo IV para la sucesión, aunque le preocupaba el carácter del joven príncipe. Trabajó para asegurar una administración estable después de su reinado.

Ptolomeo III Evergetes murió en Alejandría, dejando tras de sí el reino ptolemaico más poderoso y territorialmente extenso de la historia. Es recordado como uno de los más grandes reyes-guerreros de la dinastía.