Nació en 1011, cuando la dinastía Song del Norte consolidaba su poder y promovía el aprendizaje civil. Al crecer en un ambiente de renovado interés por los clásicos, desarrolló pronto una fascinación por los patrones, los números y el cultivo moral.

De adolescente se sumergió en los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos, leyendo comentarios y memorizando pasajes clave. La cultura de los exámenes marcó su formación, aunque le atraían más el principio y la cosmología que la ambición oficial.

En la primera adultez fue centrando cada vez más sus estudios en el Yi Jing, tratando sus trigramas y hexagramas como un mapa del cambio. Buscó un orden coherente que enlazara ciclos naturales, vida ética y el auge y caída de las dinastías.

Mientras muchos contemporáneos perseguían exámenes y nombramientos, él se inclinó por el retiro y la investigación sostenida. Esta decisión reflejaba la convicción de que comprender el principio requería observación silenciosa y distancia de la política facciosa en la capital.

Se estableció en Luoyang, ciudad conocida por templos, academias y un intenso debate entre eruditos. El traslado lo situó cerca de redes que más tarde incluirían a Cheng Hao y Cheng Yi, figuras centrales del pensamiento neoconfuciano.

Perfeccionó métodos que empleaban correspondencias numéricas para interpretar las estaciones, el gobierno y el destino personal. En vez de tratar el Yi Jing como mera adivinación, lo planteó como un estudio disciplinado del patrón expresado mediante el número.

Compuso poesía que mezclaba escenas cotidianas con reflexión metafísica, usando el verso para volver vivos los principios abstractos. Estos poemas circularon en reuniones de letrados, reforzando su reputación como pensador de estilo a la vez preciso y humano.

Los eruditos empezaron a considerarlo un intérprete original de los clásicos, separado de escuelas puramente filológicas. Su énfasis en los ciclos cósmicos y el tiempo histórico ofreció un nuevo marco para discutir el orden moral en el mundo Song del Norte.

Trabajó en lo que se convirtió en el Huangji Jingshi, organizando historia y cosmología mediante periodos temporales estructurados y armonías numéricas. El proyecto buscaba mostrar cómo podían leerse los patrones del Cielo en el cambio político sin reducir la ética a la simple adivinación.

Sin depender de un puesto oficial en una academia, enseñó a través de conversaciones y correspondencia con estudiantes visitantes. Su énfasis en la observación serena, el autocultivo y la búsqueda de patrones ayudó a dar forma al aprendizaje neoconfuciano que emergía en Luoyang.

Desarrolló técnicas prácticas de interpretación que la tradición posterior llamó Numerología de la Flor del Ciruelo, vinculando fenómenos observados con trigramas y números. El método buscaba una inferencia disciplinada a partir de la situación y el momento, presentándose como razonamiento con principios y no como superstición.

A medida que la política Song del Norte se volvía más contenciosa, con debates de reforma y alineamientos facciosos, él permaneció centrado en el estudio. Sus escritos abordaban implícitamente el gobierno al subrayar la claridad moral y los largos ciclos históricos por encima de victorias a corto plazo.

Visitantes lo buscaban en Luoyang para conversar, tratándolo como un ejemplo viviente de aprendizaje silencioso. Su combinación de poesía, cosmología e interpretación de los clásicos amplió su influencia más allá de los especialistas del Yi Jing.

En su periodo de madurez articuló cómo la virtud humana debe alinearse con el orden del Cielo, usando el número y la imagen como herramientas explicativas. La obra buscaba mantener central la agencia moral, insistiendo en que comprender patrones debe profundizar la responsabilidad, no excusarla.

Cerca del final de su vida hizo circular materiales pulidos y explicaciones entre discípulos y amigos de confianza. Estos intercambios ayudaron a estabilizar su terminología y sus reglas interpretativas, asegurando que lectores posteriores pudieran seguir su sistema de tiempo, número y cambio.

Murió en 1077 en Luoyang tras una vida dedicada al aprendizaje más que al cargo oficial. Neoconfucianos posteriores preservaron sus escritos como una importante línea alternativa del pensamiento Song, destacada por su cosmología numerológica y su claridad lírica.