Snorri Sturluson

Snorri Sturluson nació en el poderoso clan Sturlungar en Hvammur, al oeste de Islandia. Su familia era una de las más influyentes de la Mancomunidad Islandesa, destinándolo a una vida en la intersección de la literatura, el derecho y la política.

Tras un acuerdo de disputa, el joven Snorri fue enviado a criarse en Oddi, el mayor centro de erudición de Islandia. Bajo el cuidado de Jón Loftsson, nieto de un rey, recibió una educación excepcional en derecho, historia, poesía y literatura latina.

En Oddi, Snorri dominó el complejo arte de la poesía escáldica y absorbió las tradiciones orales de la mitología e historia nórdicas. También aprendió a leer textos latinos, accediendo al saber europeo que informaría sus escritos posteriores.

Snorri se casó con Herdís, hija del rico sacerdote Bersi. Esta ventajosa unión le aportó propiedades significativas, incluida la finca de Reykholt que se convertiría en su famoso hogar y centro de escritura.

Snorri se trasladó a Reykholt, transformándolo en el centro cultural y político de Islandia. Construyó un elaborado complejo que incluía la famosa piscina de agua caliente (Snorralaug), aún visible hoy, donde compuso gran parte de su obra literaria.

Snorri fue elegido Recitador de leyes del Althing, el parlamento islandés, la posición más prestigiosa de la Mancomunidad. Ocupó este cargo dos veces, demostrando su dominio del derecho y su astucia política.

Snorri viajó a Noruega y pasó dos años en la corte del rey Hákon Hákonarson y el jarl Skúli. Fue honrado con el título de skutilsvein (copero) y compuso poemas alabando a los gobernantes noruegos.

Snorri regresó a Islandia, supuestamente habiendo prometido al rey noruego trabajar para poner Islandia bajo soberanía noruega. Este compromiso ambiguo perseguiría su carrera política posterior.

Snorri comenzó a componer la Edda prosaica, una obra maestra que explica la mitología nórdica y el arte de la poesía escáldica. Este manual preservó innumerables mitos y técnicas poéticas que de otro modo se habrían perdido.

Snorri completó su Edda prosaica, que comprende Gylfaginning (relatos de los dioses), Skáldskaparmál (dicción poética) y Háttatal (formas de verso). Esta obra se convirtió en la fuente principal de la mitología nórdica y la literatura escandinava medieval.

Snorri comenzó su monumental Heimskringla, una historia de los reyes noruegos desde los orígenes mitológicos hasta 1177. Su enfoque crítico de las fuentes y su vívido estilo narrativo lo convirtieron en una obra maestra de la historiografía medieval.

La vida personal de Snorri se complicó con múltiples relaciones y disputas familiares sobre propiedades. Su separación de Herdís y sus relaciones con otras mujeres crearon tensiones duraderas con sus hijos y parientes políticos.

A través de alianzas estratégicas y adquisiciones, Snorri controlaba más jefaturas que cualquier otro islandés. Sin embargo, sus maniobras políticas también crearon poderosos enemigos mientras la Era de los Sturlungar y sus conflictos civiles se intensificaban.

Snorri regresó a Noruega en medio del deterioro de las relaciones entre Noruega e Islandia. El rey Hákon, frustrado por la resistencia islandesa a la soberanía noruega, prohibió a Snorri salir de Noruega.

Desafiando las órdenes explícitas del rey, Snorri navegó secretamente de vuelta a Islandia. Este acto de desobediencia selló su destino, ya que el rey Hákon envió órdenes de matar o capturar a Snorri y llevarlo a Noruega.

El último año de Snorri estuvo marcado por el aislamiento político cuando antiguos aliados lo abandonaron. Continuó su trabajo académico pero era cada vez más consciente del peligro que representaban sus enemigos y la ira del rey noruego.

Las órdenes del rey Hákon llegaron al exnyerno de Snorri, Gizurr Þorvaldsson, quien organizó una fuerza de setenta hombres. El asesinato era parte de la lucha de poder más amplia que pondría fin a la independencia islandesa.

El 23 de septiembre de 1241, los hombres de Gizurr irrumpieron en el sótano de Snorri en Reykholt. Según las sagas, las últimas palabras de Snorri fueron '¡Eigi skal höggva!' (¡No golpeen!). Su asesinato marcó un punto de inflexión hacia la sumisión de Islandia a Noruega en 1262.