Nació a finales del siglo XVIII, cuando Bangkok emergía como capital de Rattanakosin bajo la dinastía Chakri. Su entorno familiar lo vinculó al mundo del servicio palaciego y a la vida ribereña de Bangkok.

Estudió lectura, verso clásico e instrucción moral budista en un entorno escolar de templo típico del Siam. La exposición a la recitación y a la cultura manuscrita entrenó su oído para el ritmo, la imagen y una dicción elegante.

Se incorporó a labores relacionadas con la administración palaciega, donde se valoraban la escritura hábil y la improvisación poética. Las redes cortesanas lo pusieron en contacto con mecenas e intérpretes que difundían poemas oralmente y por escrito.

Comenzó a producir poemas célebres por su aguda observación del habla cotidiana y su técnica clásica depurada. Su talento para el humor, la franqueza emocional y las frases memorables hizo que su obra circulara con rapidez entre lectores y oyentes.

Con el rey Rama II, reconocido como gran mecenas literario, la demanda cortesana de verso y drama aumentó con fuerza. Sunthon Phu se benefició de ese clima cultural, consolidando un papel duradero como poeta y escriba profesional.

Creó poemas de viaje en la tradición nirat, uniendo paisajes, añoranza y comentario social en una sola voz conmovedora. Estas obras trazaban rutas reales mientras revelaban la geografía psicológica de la separación y el deseo.

La vida cortesana ofrecía oportunidades y riesgos, y su posición se vio afectada por disputas personales y un mecenazgo cambiante. Los periodos de inseguridad lo llevaron a una escritura más reflexiva sobre el karma, la impermanencia y la reputación.

Viajó por rutas de canales y costas donde el comercio, los monasterios y los funcionarios provinciales marcaban la vida diaria. Registró hablas locales, comidas, rituales y peligros, convirtiendo el detalle realista en textura literaria y humor.

Ingresó en el monacato durante un tiempo, un camino común de renovación moral y reinicio social en la sociedad siamesa. La disciplina monástica intensificó su tono ético y agudizó su crítica del deseo y la vanidad.

La muerte del rey Rama II alteró el equilibrio del mecenazgo y la representación artística en la corte. Sunthon Phu atravesó la transición apoyándose en su reputación, en géneros adaptables y en la popularidad portátil del verso de viaje.

Desarrolló el extenso poema narrativo Phra Aphai Mani, mezclando romance, aventura, espíritus e imaginación marinera. Su estructura episódica permitió que preocupaciones contemporáneas —poder, tentación, diplomacia— aparecieran dentro de escenarios fantásticos.

A medida que manuscritos y representaciones circulaban, sus personajes y expresiones entraron en la memoria popular fuera de las audiencias cortesanas de élite. Las tradiciones narrativas y la cultura de copia ayudaron a convertir su obra en un repertorio nacional compartido de escenas y moralejas.

Durante el reinado de Rama III, continuó componiendo y revisando obras mayores mientras se relacionaba con funcionarios y mecenas. Su poesía reflejó las crecientes conexiones de Bangkok con el comercio, la diplomacia y las tensiones regionales en el golfo.

En la vejez se le consideraba ampliamente un maestro del verso tailandés, admirado por su claridad emocional y su mordacidad cómica. Escritores jóvenes tomaron prestados sus giros de lenguaje, y el público trató sus historias como entretenimiento moral y comentario social.

El inicio del reinado del rey Mongkut trajo una relación más intensa con potencias occidentales y nuevas corrientes intelectuales. Su obra tardía quedó en la bisagra entre la antigua cultura manuscrita y una sociedad cada vez más marcada por la reforma y la diplomacia.

Murió tras una larga carrera que ayudó a definir el lenguaje poético moderno y la imaginación narrativa tailandesa. Sus poemas nirat y Phra Aphai Mani siguieron siendo pilares de la educación, la representación y la identidad cultural en toda Tailandia.