Nacido como el hijo mayor de Kiyomori, creció en una casa que pasaba de sus raíces guerreras provinciales a la política de la capital. Su formación combinó valores marciales con educación cortesana, preparándolo para servir entre aristócratas.

Durante la revuelta de Hogen, los Taira respaldaron al bando del emperador Go-Shirakawa contra fuerzas rivales en la capital. El conflicto elevó el prestigio de Kiyomori y dio a Shigemori experiencia temprana en la política violenta de las sucesiones.

La rebelión de Heiji enfrentó a los Taira con líderes Minamoto en la capital. La victoria Taira consolidó el poder y dejó a jóvenes Minamoto supervivientes, como Yoritomo, en el exilio, semillas futuras de guerra.

A medida que los Taira se volvían indispensables para la seguridad de la corte, Shigemori ascendió a cargos que exigían dominio del ritual, el protocolo y el patronazgo. Aprendió a negociar con regentes, emperadores retirados y poderosas redes de templos.

Cuando Kiyomori alcanzó la cima de los cargos cortesanos como canciller, los Taira quedaron sin rival en Kioto. La prominencia de Shigemori creció como sucesor esperado del clan, encargado de preservar la legitimidad ante nobles escépticos.

Los Taira afianzaron su influencia mediante matrimonios y patronazgo que los vinculaban al entorno de Go-Shirakawa. Shigemori trabajó dentro de esa estrategia, usando conexiones cortesanas para estabilizar el gobierno mientras otras casas vigilaban cualquier debilidad.

Tokuko, hija de Kiyomori, se casó con el emperador Takakura, uniendo a los Taira directamente con el trono. Shigemori tuvo que gestionar el resentimiento de nobles Fujiwara que veían el ascenso del clan como una afrenta a la tradición.

Con la red del clan extendida por provincias y oficinas de la capital, Shigemori coordinó nombramientos e ingresos para mantener la lealtad de los aliados. También afrontó fricciones crecientes con templos beligerantes, como Enryaku-ji en el monte Hiei.

La política de la capital a menudo giraba en torno a choques con fuerzas templarias, cuyos monjes guerreros podían amenazar a la corte. Shigemori favoreció la contención y la negociación, consciente de que humillar a grandes templos podía provocar disturbios y deslegitimar la autoridad Taira.

Mientras facciones imperiales y de emperadores retirados competían por influencia, Shigemori intentó mantener a los Taira alineados con las normas cortesanas. Sin embargo, el dominio del clan dependía cada vez más de la coerción que del consenso.

Un complot en Shishigatani implicó a aristócratas y clérigos vinculados al entorno de Go-Shirakawa, con el fin de frenar el poder de Kiyomori. Shigemori se asoció con esfuerzos para contener las represalias, advirtiendo que purgas severas profundizarían la oposición.

Tokuko dio a luz a un príncipe, abriendo la posibilidad de un emperador nieto del clan y elevando los riesgos del poder Taira. Shigemori tuvo que proteger la posición del niño mientras gestionaba los temores de la corte ante un control hereditario.

Al llegar el clímax de las tensiones, el método de Kiyomori se inclinó hacia destituciones forzosas e intimidación en el gobierno de la capital. La reputación de Shigemori como consejero recto contrastó con ello, pero su capacidad de frenar la inercia del clan se debilitó.

Shigemori murió cuando el orden político de la capital se deshacía, eliminando una figura estabilizadora del liderazgo Taira. Su muerte dejó la sucesión en manos menos templadas y las fuerzas opositoras pronto convergieron en un conflicto abierto.

Poco después de su muerte, el llamado a las armas del príncipe Mochihito y la movilización de los Minamoto hundieron a Japón en la guerra Genpei. Relatos posteriores lo recordaron como un hijo cumplidor, dividido entre la ética y la lealtad al clan.