Nació en Edo (más tarde Tokio) cuando Japón aún vivía bajo el gobierno Tokugawa. Al crecer entre talleres de templos y barrios de artesanos, absorbió los ritmos de la talla tradicional antes de que la Restauración Meiji transformara la sociedad.

De adolescente entró en una formación de taller rigurosa, aprendiendo el manejo de herramientas, el ensamblaje y los métodos de acabado usados en la estatuaria budista. La disciplina de copiar a los maestros le enseñó anatomía, pliegues de los ropajes y la paciencia necesaria para encargos a gran escala.

La caída del shogunato y la rápida occidentalización cambiaron el mercado del arte religioso y feudal. Mientras los templos perdían ingresos y surgían nuevas instituciones, se adaptó buscando encargos acordes con los gustos modernos sin dejar de proteger las técnicas clásicas.

Comenzó a trabajar bajo el nombre Takamura Koun, señal de independencia profesional en el competitivo mundo artístico de Tokio. Al combinar métodos ortodoxos de talla budista con una observación más cercana de modelos vivos, atrajo atención por un realismo renovador.

Las exposiciones apoyadas por el gobierno promovían la industria y las artes, creando nuevos espacios más allá de los encargos de los templos. Participó en este sistema cambiante y aprendió cómo la exhibición pública y la crítica podían moldear la reputación de un escultor en el Japón en modernización.

La fotografía y el dibujo de estilo occidental circularon ampliamente en Tokio, fomentando una mayor exactitud del parecido y de la anatomía. Estudió rostros y cuerpos con una intensidad poco habitual para un tallista tradicional, buscando retratos que siguieran transmitiendo una base espiritual.

Entró en contacto con el círculo de Okakura Kakuzo y el académico estadounidense Ernest Fenollosa, quienes defendían la salvaguarda de las artes clásicas de Japón. Su apoyo ayudó a situar la escultura como un bien cultural nacional y no como un oficio obsoleto.

Con la influencia de los esfuerzos de Fenollosa y Okakura en las políticas y el coleccionismo, aumentó la demanda de tallas de alta calidad. Obtuvo encargos importantes que exigían dominio del acabado policromado y una talla expresiva, demostrando que la tradición podía prosperar en la sociedad Meiji.

Desarrolló un enfoque distintivo del retrato, tallando musculatura sutil, tensión de la piel y expresiones individualizadas. Estas obras mostraron cómo la técnica japonesa en madera podía lograr un realismo moderno sin abandonar la elegancia contenida de la forma clásica.

Con Tokio como centro artístico de Japón, formó aprendices en la disciplina del taller y en la observación cuidadosa del natural. Su estudio transmitió la artesanía del periodo Edo, a la vez que preparaba a los alumnos para exposiciones y para la educación artística institucional.

Los grandes certámenes con jurado impulsaron categorías estandarizadas y la comparación pública de obras en todo Japón. Expuso e influyó en los criterios de valoración, demostrando que la madera tallada podía competir en igualdad con el bronce y la escultura de estilo occidental.

Su hijo maduró hasta convertirse en un poeta y escultor de gran relevancia, uniendo literatura y teoría del arte moderno. Su hogar compartido reflejó los cambios culturales de las eras Meiji y Taisho, donde el oficio heredado se encontró con el debate vanguardista y nuevos materiales.

Las exposiciones Bunten del Ministerio de Educación redefinieron los estándares para los artistas profesionales. Se movió dentro de estas instituciones para proteger la legitimidad de la talla tradicional, al tiempo que alentaba un lenguaje escultórico más realista e individualizado.

Con la cultura urbana de la era Taisho y nuevos mecenas, refinó cabezas de retrato y figuras expresivas. Conservó la disciplina de la talla budista, pero permitió una psicología más personal en los rostros, en sintonía con el gusto moderno por los estudios de carácter.

El Gran Terremoto de Kanto devastó Tokio y dañó museos, templos y colecciones privadas. En el ambiente de reconstrucción, su compromiso con la preservación y el oficio cuidadoso adquirió una urgencia mayor mientras la memoria cultural se recomponía junto con la ciudad.

En su vejez fue considerado ampliamente un puente entre las tradiciones de taller del periodo Edo y la educación escultórica moderna. Coleccionistas e instituciones buscaron sus obras como ejemplos de rigor técnico, realismo y continuidad con el legado clásico de Japón.

Murió en Tokio después de una carrera que abarcó las convulsiones desde el final del periodo Edo hasta los inicios de la era Showa. Sus retratos y su enseñanza ayudaron a asegurar el lugar de la escultura en madera en la historia del arte japonés moderno, influyendo en artistas más allá de su propio taller.