Datos rápidos
El Primer Ministro más joven. Pitt guió a Gran Bretaña a través de la revolución y las guerras de Napoleón.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
William Pitt nació como segundo hijo de William Pitt el Viejo, conde de Chatham, un poderoso estadista. Su linaje aristocrático y herencia política moldearían su destino como el primer ministro más joven de Gran Bretaña.
Debido a su frágil salud, el joven Pitt fue educado en casa por tutores privados. Su padre supervisó su educación clásica, inculcándole excepcionales habilidades oratorias y profundo conocimiento de filosofía política.
Pitt ingresó en Pembroke College a la notable edad de catorce años. Estudió clásicos, matemáticas y filosofía política, demostrando capacidades intelectuales excepcionales a pesar de su juventud.
Pitt se matriculó en Lincoln's Inn para estudiar derecho, aunque nunca ejerció como abogado. Esta formación legal resultó invaluable para su carrera parlamentaria y comprensión de asuntos constitucionales.
Pitt entró al Parlamento como diputado por Appleby a través de conexiones familiares. Su primer discurso reveló una elocuencia notable, y Edmund Burke lo elogió como uno de los mejores oradores de la historia parlamentaria.
El primer discurso de Pitt sobre la guerra americana asombró a la Cámara de los Comunes. Lord North, antiguo rival de su padre, comentó que no era una simple astilla del viejo tronco sino el tronco mismo.
Con solo veintitrés años, Pitt se convirtió en Canciller del Tesoro bajo Lord Shelburne. Aunque su ministerio fue breve, demostró su excepcional agudeza financiera y capacidades administrativas.
A los veinticuatro años, Pitt se convirtió en el primer ministro más joven de Gran Bretaña. Inicialmente burlado como un 'gobierno de pastel de Navidad' que terminaría antes de Navidad, serviría diecisiete años y transformaría la gobernanza británica.
Pitt convocó elecciones generales y obtuvo una victoria decisiva, estableciendo su dominio político. Este triunfo marcó el inicio de la ascendencia Tory que duraría décadas.
Pitt negoció el Tratado de Edén, un acuerdo comercial con Francia que reducía aranceles y promovía el libre comercio. Este tratado histórico demostró su fe en el liberalismo económico.
Cuando el rey Jorge III sufrió un colapso mental, Pitt manejó hábilmente la crisis constitucional. Su propuesto Proyecto de Regencia limitó los poderes del Príncipe de Gales, preservando su ministerio y la estabilidad constitucional.
Tras los excesos de la Revolución Francesa, Pitt declaró la guerra a la Francia revolucionaria. Organizó la Primera Coalición y comenzó la larga lucha contra el expansionismo francés que definiría la política británica durante dos décadas.
Enfrentando una crisis financiera causada por los gastos de guerra, Pitt suspendió la obligación del Banco de Inglaterra de cambiar billetes por oro. Esta medida controvertida estabilizó la economía y financió los esfuerzos bélicos.
Pitt logró la aprobación del Acta de Unión, fusionando los parlamentos irlandés y británico. Pretendía continuar con la emancipación católica, pero la oposición de Jorge III finalmente lo obligó a dimitir.
Pitt dimitió por la emancipación católica, que Jorge III rechazó aceptar. Su postura de principios sobre la igualdad religiosa demostró su compromiso con la reforma a pesar del costo político.
Con la intensificación de la guerra contra Napoleón, Pitt regresó al cargo. Aunque debilitado por la enfermedad y el alcohol, organizó la Tercera Coalición y continuó su obra vital de defender a Gran Bretaña.
El año trajo triunfo y desesperación: la victoria de Nelson en Trafalgar aseguró la supremacía naval británica, pero la aplastante derrota de los aliados británicos por Napoleón en Austerlitz destruyó la coalición de Pitt y su salud.
Pitt murió a los cuarenta y seis años, agotado por décadas de servicio. Sus últimas palabras reportadas, 'Oh mi patria, cómo dejo mi patria', capturaron su devoción de toda la vida a Gran Bretaña. El Parlamento votó 40.000 libras para pagar sus deudas.
