Florence Nightingale

Florence Nightingale naquit dans une riche famille britannique à Florence, en Italie, et fut nommée d'après son lieu de naissance. Ses parents s'attendaient à ce qu'elle fasse un bon mariage et mène une vie conventionnelle.

Florence vécut ce qu'elle décrivit comme un appel de Dieu à consacrer sa vie au service, la première de quatre expériences similaires qui façonnèrent son destin.

Florence décida de devenir infirmière malgré la vive opposition familiale, car les soins infirmiers étaient alors considérés comme inconvenants pour les femmes éduquées de sa classe.

Florence voyagea à travers l'Europe et l'Égypte pour étudier les systèmes hospitaliers et les pratiques infirmières, accumulant des connaissances qui transformeraient les soins de santé.

Florence se forma à l'Institut Kaiserswerth en Allemagne, l'un des rares endroits offrant une formation infirmière formelle, défiant les souhaits de sa famille.

Florence devint directrice de l'Institution pour les Dames Malades à Londres, acquérant une expérience administrative qui s'avéra inestimable.

Florence dirigea 38 infirmières volontaires à Scutari pour soigner les soldats britanniques pendant la guerre de Crimée, entrant dans des hôpitaux remplis de mort et de maladie.

Florence réduisit le taux de mortalité de 42% à 2% en mettant en œuvre des réformes sanitaires, gagnant le surnom de 'Dame à la lampe' pour ses rondes nocturnes.

Florence rentra de Crimée en héroïne nationale mais souffrit d'une maladie chronique qui la confina au lit pour une grande partie de sa vie restante.

Florence devint la première femme membre de la Royal Statistical Society, reconnue pour son utilisation pionnière des graphiques statistiques dans les soins de santé.

Florence publia 'Notes on Nursing', qui devint le texte fondateur de l'éducation infirmière et fut traduit en plusieurs langues.

Florence fonda l'École de formation Nightingale à l'hôpital St Thomas, établissant les soins infirmiers comme une profession respectable pour les femmes.

Florence commença des décennies de travail de conseil sur la réforme sanitaire en Inde, utilisant l'analyse statistique pour réduire les taux de mortalité dans tout le sous-continent.

Florence devint la première femme à recevoir l'Ordre du Mérite du roi Édouard VII, reconnaissant une vie de service à l'humanité.

Florence Nightingale mourut paisiblement dans sa maison de Londres à 90 ans. Elle avait refusé des funérailles nationales, demandant un enterrement simple. Son œuvre transforma les soins infirmiers dans le monde.