Herodote

Hérodote naquit dans la cité grecque d'Halicarnasse, alors sous domination perse. Sa famille était éminente et cultivée, lui offrant une excellente éducation en littérature et philosophie grecques.

Le jeune Hérodote reçut une éducation sur les épopées d'Homère, la mythologie grecque et les œuvres des premiers philosophes. Cette base forma son approche de l'histoire et de la culture.

Hérodote fut exilé de sa ville natale en raison de l'implication de sa famille dans une révolte avortée contre le tyran Lygdamis. Il s'installa sur l'île de Samos, commençant sa vie de voyageur.

Hérodote voyagea extensivement à travers l'Égypte, visitant Memphis, Thèbes et les pyramides de Gizeh. Il documenta les coutumes, la religion, la géographie et l'histoire égyptiennes.

Il se rendit à Babylone et dans d'autres parties de l'Empire perse, observant leurs coutumes, architecture et gouvernance. Ses récits offrent de précieuses perspectives sur les civilisations du Proche-Orient ancien.

Hérodote voyagea dans les terres au nord de la mer Noire, documentant les peuples nomades scythes. Ses descriptions de leurs coutumes et mode de vie restent de précieuses sources historiques.

Hérodote s'installa à Athènes durant son âge d'or sous Périclès. Il intégra le cercle intellectuel incluant Sophocle et commença à organiser sa vaste collection de recherches.

Hérodote donna des lectures publiques de ses recherches historiques à Athènes, recevant des acclamations. Les sources anciennes affirment qu'il reçut une somme substantielle pour ces performances aux Panathénées.

Hérodote rejoignit la colonisation de Thourioi en Italie du Sud, parrainée par Athènes. Il devint citoyen de cette nouvelle cité et y passa un temps considérable tout en continuant son travail historique.

Hérodote commença la compilation systématique de son œuvre majeure, les Histoires, tissant ensemble des décennies de recherches, observations de voyage et témoignages oraux en un récit cohérent.

Le centre des Histoires était le récit des guerres médiques, incluant les batailles de Marathon, des Thermopyles, de Salamine et de Platées. Il interviewa des vétérans et visita les sites de bataille.

Hérodote acheva les parties majeures de son œuvre en neuf livres, couvrant non seulement la guerre mais aussi la géographie, l'ethnographie et les coutumes de nombreux peuples de la Grèce à l'Inde.

Hérodote fut le pionnier de la méthodologie historique en distinguant ce qu'il avait vu, ce qu'il avait entendu d'autres et ce qu'il croyait vrai. Il présentait souvent plusieurs versions des événements.

Hérodote fut reconnu comme le Père de l'Histoire, titre que lui donna plus tard Cicéron. Son œuvre représentait la première tentative systématique de documenter et expliquer les événements historiques.

Dans ses dernières années, Hérodote continua à affiner son œuvre à Thourioi. Les sources anciennes le décrivent comme un ancien respecté dans la communauté, connu pour sa vaste connaissance du monde.

Hérodote mourut à Thourioi, laissant derrière lui les Histoires, une œuvre qui influencerait toute l'historiographie occidentale ultérieure. Sa tombe était honorée sur l'agora de Thourioi.