Sigmund Freud

Sigmund Freud naquit de Jacob et Amalia Freud, marchands juifs de laine, à Freiberg, en Moravie. Premier de huit enfants et favori de sa mère, un statut qu'il croyait avoir façonné sa personnalité confiante. Les premières expériences d'antisémitisme influenceraient sa perspective d'outsider sur la société.

La famille Freud s'installa à Vienne en raison de difficultés économiques. Vienne resta le foyer de Freud pendant près de quatre-vingts ans, devenant le berceau de la psychanalyse. L'effervescence intellectuelle de la ville et sa communauté juive façonnèrent son développement en tant que penseur.

Freud s'inscrivit à l'Université de Vienne pour étudier la médecine, bien qu'il ait d'abord poursuivi la recherche scientifique plutôt que la pratique clinique. Il étudia sous Ernst Brücke, apprenant l'approche mécaniste de la biologie qui influencerait sa tentative de créer une psychologie scientifique.

Freud obtint son diplôme de médecine après huit ans d'études, retardé par ses recherches approfondies en neurophysiologie. Ses premiers travaux sur les systèmes nerveux des poissons et les propriétés de la cocaïne montrèrent sa rigueur scientifique, bien que les pressions financières le poussèrent vers la pratique clinique.

Freud rencontra Martha Bernays, fille d'une famille juive éminente, et commença des fiançailles intenses de quatre ans. Leur correspondance de plus de 900 lettres révèle la nature passionnée de Freud et ses attitudes victoriennes envers les femmes. Martha lui donna six enfants et géra son foyer pendant cinquante-trois ans.

Freud obtint une bourse pour étudier sous Jean-Martin Charcot à l'hôpital de la Salpêtrière. Les démonstrations dramatiques de Charcot sur l'hystérie et l'hypnose ouvrirent l'esprit de Freud aux causes psychologiques des symptômes physiques. Cette expérience s'avéra transformatrice pour ses futurs travaux.

Freud ouvrit son cabinet privé de neurologie à Vienne et épousa Martha Bernays. Il commença à traiter des patients souffrant de troubles nerveux, expérimentant l'hypnose et d'autres techniques. Son cabinet au 19 Berggasse allait devenir le légendaire berceau de la psychanalyse.

Freud publia les 'Études sur l'hystérie' avec Josef Breuer, décrivant le cas d''Anna O.' et la 'cure par la parole'. Cet ouvrage introduisit des concepts psychanalytiques clés dont le refoulement et l'inconscient. Il marqua la transition de la neurologie vers la nouvelle science de l'esprit.

Freud utilisa pour la première fois le terme 'psychanalyse' pour décrire sa nouvelle méthode d'investigation et de traitement des troubles mentaux. Il développa aussi la théorie de la séduction des névroses, qu'il abandonnerait plus tard en faveur du fantasme et du complexe d'Œdipe. La mort de son père cette année déclencha une intense auto-analyse.

Freud publia 'L'Interprétation des rêves', qu'il considérait comme son œuvre majeure. Le livre soutenait que les rêves révèlent des désirs inconscients et introduisit les concepts du ça et du complexe d'Œdipe. Bien que se vendant mal au début, il devint un texte fondateur du vingtième siècle.

Freud forma la Société psychologique du mercredi, se réunissant chaque semaine avec des collègues pour discuter de la théorie psychanalytique. Ce groupe, incluant Alfred Adler et plus tard Carl Jung, devint le noyau du mouvement psychanalytique. Il évolua vers la Société psychanalytique de Vienne.

Freud publia 'Trois essais sur la théorie sexuelle', son œuvre la plus controversée. Elle scandalisa la société victorienne en décrivant la sexualité infantile et le développement des pulsions sexuelles. Le livre remit fondamentalement en question les attitudes occidentales envers l'enfance et la nature humaine.

Freud donna des conférences à l'Université Clark en Amérique, accompagné de Carl Jung. L'accueil enthousiaste marqua la percée internationale de la psychanalyse. Freud remarqua fameusement que les Américains ne réalisaient pas qu'il leur apportait 'la peste'—une nouvelle compréhension perturbatrice de l'esprit humain.

Freud établit l'Association psychanalytique internationale pour organiser et standardiser le mouvement croissant. Carl Jung fut nommé premier président. L'organisation survivrait aux défections, controverses et guerres mondiales pour devenir une force majeure de la pensée du vingtième siècle.

La relation de Freud avec Carl Jung, autrefois son héritier choisi, se termina par une rupture acrimonieuse. Jung rejeta l'accent mis par Freud sur la sexualité et développa sa propre psychologie analytique. Cette rupture douloureuse, suivant des scissions similaires avec Adler et d'autres, renforça le sentiment d'isolement de Freud.

Freud publia 'Le Moi et le Ça', introduisant son modèle structural de la psyché : ça, moi et surmoi. La même année, on lui diagnostiqua un cancer de la mâchoire dû au tabagisme. Il subirait plus de trente opérations tout en continuant à écrire et voir des patients.

Suite à l'annexion nazie de l'Autriche, Freud s'enfuit à Londres avec sa famille. Malgré sa célébrité, ses livres furent brûlés et quatre de ses sœurs mourraient dans les camps de concentration. À Londres, il fut célébré comme réfugié du fascisme et continua à travailler malgré un cancer avancé.

Freud mourut à Londres, ayant demandé à son médecin d'administrer une dose létale de morphine pour mettre fin à ses souffrances du cancer. Ses idées révolutionnaires sur l'inconscient, la sexualité et la cure par la parole transformèrent la compréhension occidentale de l'esprit et restent influentes, bien que controversées, aujourd'hui.