Zoroastre

Zoroastre, également connu sous le nom de Zarathoustra, naquit dans la ville de Rhagès, dans la région de Médie (l'Iran actuel). Selon la tradition, sa naissance fut accompagnée de signes miraculeux, et il aurait ri au moment de sa naissance plutôt que de pleurer.

À l'âge de sept ans, Zoroastre commença son éducation religieuse formelle sous la direction d'un sage enseignant. Il étudia les pratiques religieuses iraniennes traditionnelles et montra des aptitudes exceptionnelles pour comprendre les connaissances et rituels sacrés.

À quinze ans, Zoroastre reçut la ceinture sacrée (kusti) et subit la cérémonie d'initiation marquant son entrée dans la communauté religieuse en tant qu'adulte. Ce rite de passage symbolisait son engagement dans la poursuite de la vérité et de la justice.

Zoroastre quitta sa famille pour entreprendre une quête spirituelle, cherchant des réponses aux questions fondamentales de l'existence, du bien et du mal, et de la nature du divin. Il passa des années à errer et à méditer dans la solitude.

Durant ses errances spirituelles, Zoroastre étudia auprès de divers enseignants religieux et sages à travers le plateau iranien. Il examina de manière critique les croyances existantes et les trouva insuffisantes, ce qui renforça sa détermination à chercher directement la vérité divine.

À l'âge de trente ans, alors qu'il participait à un rituel de purification au fleuve Daiti, Zoroastre reçut sa première révélation divine. Il eut une vision de Vohu Manah (Bonne Pensée), qui le conduisit en présence d'Ahura Mazda, la divinité suprême qui lui révéla la vérité du cosmos.

Au cours des années suivantes, Zoroastre reçut des révélations supplémentaires d'Ahura Mazda et des six Amesha Spentas (Saints Immortels). Ces conférences divines révélèrent la lutte cosmique entre le bien et le mal et le rôle de l'humanité dans le triomphe ultime de la justice.

Zoroastre commença à prêcher publiquement son nouveau message religieux, soulignant l'adoration d'Ahura Mazda comme seul vrai Dieu et l'importance des bonnes pensées, bonnes paroles et bonnes actions. Son rejet des pratiques polythéistes traditionnelles rencontra une opposition féroce.

Zoroastre épousa Hvovi, une noble femme qui devint une fidèle disciple de ses enseignements. Ensemble, ils eurent plusieurs enfants qui perpétueraient son héritage religieux. Sa vie familiale exemplifia les valeurs zoroastriennes de vie vertueuse.

Pendant dix ans, Zoroastre fit face au rejet de son propre peuple et à la persécution des prêtres traditionnels (karapans) qui voyaient ses enseignements comme une menace pour leur pouvoir. Durant cette période difficile, il ne gagna qu'un seul converti : son cousin Maidhyoimanha.

Zoroastre se rendit en Bactriane et réussit à convertir le roi Vishtaspa après avoir débattu avec les prêtres de la cour royale. La conversion du roi fut un tournant, apportant protection et patronage royal qui permirent à la foi de se répandre rapidement.

Avec le soutien royal, Zoroastre établit les premiers temples du feu où le feu sacré était entretenu comme symbole de la présence d'Ahura Mazda. Ces temples devinrent des centres de culte, d'éducation et de rassemblement pour la communauté zoroastrienne croissante.

Zoroastre composa les Gathas, dix-sept hymnes sacrés écrits en vieil avestique qui forment le cœur de l'écriture zoroastrienne. Ces poèmes profonds expriment ses communications directes avec Ahura Mazda et exposent les principes fondamentaux de sa vision religieuse.

Zoroastre établit un système de formation des prêtres (Mages) qui préserveraient et transmettraient ses enseignements. Il créa des rituels, des prières et des pratiques qui définiraient le culte zoroastrien pendant des millénaires, assurant la survie de son message religieux.

Grâce aux efforts du roi Vishtaspa et des missionnaires formés, le zoroastrisme se répandit dans toutes les terres iraniennes orientales. L'accent mis par la foi sur la vérité, la justice et le comportement éthique résonna auprès des gens de différentes classes sociales.

Dans ses dernières années, Zoroastre fut témoin de la croissance remarquable de sa communauté religieuse. Les temples du feu prospérèrent et ses enseignements devinrent le fondement de la vie religieuse perse. Il continua à composer des prières et à fournir une guidance spirituelle jusqu'à ses derniers jours.

Zoroastre institua le calendrier religieux zoroastrien avec son système de fêtes célébrant la création et les saisons. La fête la plus importante, Nowruz (Nouvel An), marquait le triomphe de la lumière sur les ténèbres et le renouveau du monde.

Selon la tradition, Zoroastre fut martyrisé à l'âge de soixante-dix-sept ans alors qu'il priait dans un temple du feu à Balkh. Il fut tué lors d'une invasion par les forces touraniennes. Sa mort ne mit pas fin à son influence ; au contraire, ses enseignements devinrent la religion officielle de l'Empire perse sous les dirigeants ultérieurs.