Né dans la province de Mikawa au milieu des guerres incessantes entre daimyō rivaux. Élevé dans la tradition familiale de discipline martiale et de liens avec Iga, qui façonnèrent plus tard sa réputation tactique.

Enfant, il est formé au maniement du sabre, à l’éclairement et au service domestique strict attendu d’un vassal. Le climat militarisé de Mikawa impose une maturité précoce et une disponibilité permanente face aux raids et aux sièges.

Il aurait pris part à ses premiers engagements en appui à la cause des Matsudaira (futurs Tokugawa) dans les conflits de Mikawa. Ces escarmouches lui apprennent comment le terrain, la vitesse et le renseignement peuvent décider d’affrontements inégaux.

La victoire d’Oda Nobunaga sur Imagawa Yoshimoto à Okehazama recompose les alliances du centre du Japon. Le service de Hanzō s’aligne sur l’indépendance grandissante de Tokugawa Ieyasu et sur son besoin de combattants fiables et mobiles.

Allié à Oda Nobunaga, Ieyasu gagne en profondeur stratégique mais affronte une résistance locale persistante. Hanzō aide à assurer la sécurité, à mener des frappes rapides et à protéger les voies d’approvisionnement dans des districts disputés.

Les ligues Ikkō-ikki, composées de moines et de paysans armés, contestent l’autorité tokugawa en Mikawa. Hanzō sert dans de dures opérations de contre-insurrection mêlant travaux de siège, patrouilles et renseignement pour briser la résistance.

L’invasion de Takeda Shingen met sous pression les terres tokugawa et impose des manœuvres défensives désespérées. La valeur de Hanzō réside dans la reconnaissance et la réaction rapide, aidant les commandants à suivre les mouvements ennemis et à éviter l’encerclement.

Les forces tokugawa subissent une lourde défaite près de Mikatagahara face aux armées Takeda, ébranlant la sécurité de Mikawa. Le service continu de Hanzō met l’accent sur la discipline et le rétablissement, maintenant des défenses locales opérationnelles malgré la pression.

À Nagashino, les forces d’Oda et de Tokugawa emploient des armes à feu de manière coordonnée pour contrer la cavalerie Takeda. Hanzō agit au sein de l’effort tokugawa, où l’éclairement, l’écran de protection et les communications sont essentiels au succès.

L’assaut d’Oda Nobunaga contre Iga dévaste des communautés guerrières réputées pour la guerre irrégulière. Les liens de Hanzō avec Iga en font ensuite un organisateur naturel pour des combattants déplacés cherchant un emploi sous le patronage tokugawa.

Après l’attaque d’Akechi Mitsuhide contre Oda Nobunaga au Honnō-ji, Ieyasu se retrouve isolé et vulnérable loin de Mikawa. Hanzō aurait coordonné des itinéraires et des escortes à travers des zones dangereuses, évitant postes de contrôle hostiles et embuscades.

Dans le vide de pouvoir suivant la mort de Nobunaga, les Tokugawa ont besoin d’une sécurité intérieure et d’un renseignement fiables. Hanzō contribue à structurer des hommes liés à Iga en unités disciplinées, conciliant compétences discrètes et commandement formel de samouraï.

Tokugawa Ieyasu affronte la coalition de Toyotomi Hideyoshi dans le conflit de Komaki–Nagakute. Les missions de Hanzō se concentrent sur la protection, la reconnaissance et le maintien de l’ordre dans les arrières tandis que les grandes armées manœuvrent à proximité.

La victoire de Toyotomi Hideyoshi sur les Hōjō à Odawara entraîne le transfert des Tokugawa vers la région du Kantō. Hanzō suit la nouvelle administration, aidant à sécuriser Edo et à protéger la base de pouvoir tokugawa en formation.

Dans l’Edo des débuts, le gouvernement tokugawa exige un contrôle strict des portes, des patrouilles et des gardes de confiance près du château. Le commandement de Hanzō reste associé dans la mémoire à la zone de porte appelée plus tard Hanzōmon, reflet de son rôle de sécurité.

Alors que le régime de Hideyoshi se stabilise tout en demeurant politiquement instable, les vassaux tokugawa se préparent à une succession incertaine. Hanzō renforce l’état de préparation par une police disciplinée et des communications fiables au sein du domaine d’Edo.

Il meurt à Edo après une carrière marquée par des conflits constants et par la consolidation prudente de l’autorité tokugawa. Son héritage mêle un service de vassal attesté et des légendes ultérieures qui amplifient sa mystique liée à Iga.