Né dans la commanderie de Tianshui alors que les Han orientaux s’effondraient au profit des seigneurs de guerre. Sa jeunesse se déroule au milieu de frontières mouvantes dans le nord-ouest, où les familles locales cherchent à survivre entre des États rivaux.

Alors que le Cao Wei consolide son pouvoir après les Han, Jiang Wei entre dans les services civils et militaires locaux. Il acquiert une première expérience de la gestion des affaires de commanderie et de la défense des frontières dans la région stratégique du Longxi.

Lorsque Zhuge Liang marche depuis Hanzhong vers la frontière du Wei, Tianshui devient une commanderie disputée. Des malentendus et des soupçons dans les rangs du Wei laissent Jiang Wei isolé, accélérant une crise de loyauté et de sécurité.

Séparé des forces du Wei, Jiang Wei passe du côté du Shu et est accueilli par Zhuge Liang. Zhuge Liang reconnaît son talent et le traite comme un stratège prometteur, l’intégrant aux plans du Shu vers le nord.

À Chengdu, Jiang Wei gravit rapidement les échelons comme transfuge rare doté d’une expertise des frontières. Sa connaissance de la géographie du Wei et de ses garnisons le rend précieux pour planifier itinéraires, ravitaillement et diplomatie.

Durant la poursuite des offensives de Zhuge Liang, Jiang Wei sert comme commandant de terrain et officier d’état-major. Il apprend la rigueur de la logistique du Shu et les limites des campagnes à travers les monts Qin et les plaines tenues par le Wei.

Zhuge Liang meurt aux plaines de Wuzhang, laissant le Shu sans son architecte central. Jiang Wei s’affirme comme l’un des principaux héritiers de la stratégie septentrionale, tout en devant composer avec des priorités de cour plus prudentes à Chengdu.

Sous le régent Jiang Wan, le Shu privilégie la stabilisation, mais Jiang Wei maintient une activité mesurée sur la frontière nord. Lorsque Fei Yi oriente ensuite la politique, Jiang Wei continue de soutenir que la pression sur le Wei représente le meilleur espoir du Shu.

Jiang Wei lance une nouvelle poussée vers le Longxi afin de perturber le contrôle du Wei et d’attirer l’appui des Qiang. La campagne illustre sa préférence pour une guerre mobile et des alliances de frontière, mais elle met aussi à rude épreuve les réserves du Shu.

Alors que de nombreux officiels craignent la surextension, Jiang Wei pousse à des expéditions répétées pour maintenir le Wei en déséquilibre. Chaque marche exige du grain, des chevaux et de la main-d’œuvre d’une population du Shu plus réduite, intensifiant le débat sur la survie de l’État.

Après l’assassinat de Fei Yi, l’équilibre interne du Shu se modifie et Jiang Wei obtient davantage de liberté opérationnelle. Sans régent puissant pour modérer les choix, sa vision stratégique façonne de plus en plus la posture de frontière et la planification militaire du Shu.

Alors que les généraux du Wei durcissent les défenses et que les finances du Shu se resserrent, Jiang Wei affirme que seule l’offensive peut préserver le moral. Il tente d’exploiter des ouvertures créées par les rivalités internes du Wei, mais les résultats restent indécis.

Jiang Wei mène des combats difficiles contre des forces du Wei retranchées et commandées par des officiers chevronnés. Les campagnes soulignent l’écart croissant entre la main-d’œuvre du Shu et les ressources du Wei, obligeant Jiang Wei à miser sur la manœuvre et la surprise.

Lorsque le Wei connaît une instabilité interne et des tensions régionales, Jiang Wei cherche à transformer l’instant en avantage stratégique. Il tente de déstabiliser des commanderies frontalières et d’encourager des défections, mais le contrôle central du Wei se rétablit rapidement.

À mesure que l’économie et la cohésion de la cour du Shu se dégradent, Jiang Wei s’appuie davantage sur des lignes fortifiées et une défense en profondeur. Il avertit que la complaisance à Chengdu et la corruption de cour menacent l’État plus que les revers sur le champ de bataille.

En 263, le Wei lance une invasion coordonnée : Zhong Hui progresse par le nord tandis que Deng Ai emprunte une route audacieuse jusqu’au cœur du Shu. Les défenses de Jiang Wei ne peuvent empêcher la percée, et Liu Shan se rend à Chengdu.

Après la chute du Shu, Jiang Wei s’allie à Zhong Hui et encourage une rébellion contre la direction du Wei, dans l’espoir de faire renaître le Shu. Le complot s’effondre dans une mutinerie, et Jiang Wei est tué au milieu du chaos lorsque le soulèvement est écrasé.