En bref
Pharaon de la quatrieme dynastie qui fit construire la Grande Pyramide de Gizeh - la plus grande pyramide jamais construite et l'une des Sept Merveilles du monde antique.
Sujets de conversation
Parcours de vie
Kheops naquit fils du pharaon Snefrou et de la reine Hetepheres Ire. Son pere avait deja construit trois pyramides, etablissant les traditions architecturales que Kheops allait surpasser.
Le jeune Kheops recut une instruction en rituels religieux, administration, strategie militaire et nature divine de la royaute des plus hauts pretres et officiels du royaume.
A la mort de son pere Snefrou, Kheops devint le deuxieme pharaon de la quatrieme dynastie. Il herita d'une Egypte prospere et unifiee dotee de techniques de construction avancees.
Kheops choisit le plateau de Gizeh comme site de sa pyramide, reconnaissant la stabilite du soubassement calcaire et la proximite des carrieres. Il nomma son neveu Hemiounou architecte en chef.
Les travaux commencerent sur ce qui deviendrait la plus grande pyramide jamais construite. Environ 20 000 ouvriers furent organises en equipes, travaillant par rotations pendant la saison des crues.
D'immenses operations de carriere fournirent des millions de blocs de calcaire de Toura et de granit d'Assouan. Un systeme elabore de rampes et de traineaux deplacait les pierres vers le chantier.
La chambre du roi en granit au coeur de la pyramide fut achevee, avec d'imposantes chambres de decharge au-dessus pour repartir le poids de la structure.
Un etablissement permanent pour les ouvriers de la pyramide fut cree pres de Gizeh, avec boulangeries, brasseries et installations medicales. Les preuves archeologiques montrent que les ouvriers etaient bien nourris et soignes.
Kheops envoya des expeditions minieres au Sinai pour extraire turquoise et cuivre, essentiels pour les outils et objets ceremoniels. Des inscriptions attestent de sa presence dans la region.
Kheops planilia de plus petites pyramides pour ses reines et des mastabas pour ses enfants et officiels, creant une necropole autour de son grand monument.
La Grande Pyramide atteignit sa pleine hauteur de 146,5 metres, devenant la plus haute structure faite par l'homme au monde - un record qu'elle detiendrait pendant plus de 3 800 ans.
Des pierres de revetement en calcaire blanc de Toura furent appliquees a l'exterieur de la pyramide, creant une surface lisse et brillante qui refletait la lumiere du soleil et etait visible de loin.
Apres environ vingt ans de construction, la Grande Pyramide fut achevee. Elle contenait environ 2,3 millions de blocs de pierre d'un poids moyen de 2,5 tonnes chacun.
Le temple funeraire sur le cote est de la pyramide fut acheve, ainsi que la chaussee le reliant au temple de la vallee pres du Nil.
Kheops maintint des relations commerciales avec Byblos pour importer du bois de cedre pour les bateaux et la construction. Des artefacts egyptiens de son regne ont ete trouves dans tout le Proche-Orient ancien.
Des barques solaires furent enterrees dans des fosses pres de la pyramide pour l'usage du pharaon dans l'au-dela. L'une de ces barques, decouverte en 1954, est l'un des plus anciens vaisseaux intacts jamais trouves.
Dans ses dernieres annees, Kheops supervisa les preparations finales de son complexe funeraire, s'assurant que tous les elements necessaires a son voyage eternel etaient en place.
Kheops mourut apres un regne d'environ 23 ans. Il fut enterre dans la Grande Pyramide avec un mobilier funeraire elabore, bien que sa tombe fut pillee plus tard dans l'Antiquite.
