Ptolémée XV Césarion

Ptolémée XV Césarion naquit de Cléopâtre VII et Jules César à Alexandrie. Sa naissance symbolisait l'union de deux grandes puissances – l'Égypte et Rome – et il était le seul fils biologique connu de César.

Le petit Césarion accompagna sa mère Cléopâtre à Rome, où ils vécurent comme invités dans la villa de César. Comme César était déjà marié à Calpurnia, leur présence à Rome était controversée.

Césarion passa ses premières années près de son père Jules César. Cependant, le droit romain ne reconnaissait pas les mariages étrangers, donc son statut restait politiquement compliqué.

Jules César fut assassiné aux Ides de Mars. Césarion, âgé de trois ans, et sa mère Cléopâtre s'enfuirent immédiatement de Rome, leur position devenant précaire sans leur puissant protecteur.

Après la mort de Ptolémée XIV, Cléopâtre fit de son fils de trois ans Césarion le co-régent d'Égypte sous le nom de Ptolémée XV. Il était désormais officiellement roi d'Égypte, bien que sa mère détînt le pouvoir réel.

Le jeune pharaon commença à recevoir une éducation digne de la royauté égyptienne à la célèbre Bibliothèque d'Alexandrie. Il étudia la littérature grecque, la religion égyptienne et fut formé aux devoirs royaux.

Marc Antoine convoqua Cléopâtre à Tarse, commençant leur célèbre romance. Le jeune Césarion gagna une nouvelle figure paternelle alors qu'Antoine devenait le partenaire et allié de sa mère.

Cléopâtre donna naissance aux jumeaux de Marc Antoine – Alexandre Hélios et Cléopâtre Séléné. Césarion avait maintenant des demi-frères et sœurs, bien qu'il restât l'héritier désigné en tant que fils de César.

Marc Antoine retourna en Égypte et épousa formellement Cléopâtre lors d'une cérémonie égyptienne. Césarion fut témoin du renforcement de l'alliance politique de sa mère à travers cette union.

Un autre demi-frère, Ptolémée Philadelphe, naquit de Cléopâtre et Antoine. La famille royale grandissante représentait la vision de Cléopâtre d'un empire égyptien restauré.

Lors d'une grande cérémonie, Marc Antoine déclara Césarion fils légitime de Jules César et le proclama 'Roi des Rois'. Il reçut la souveraineté nominale sur l'Égypte et Chypre, tandis que ses demi-frères et sœurs recevaient d'autres territoires.

Césarion, âgé de treize ans, reçut le titre de 'Roi des Rois' lors des Donations d'Alexandrie. Cette cérémonie indigna Rome et devint une cause majeure de la guerre entre Octavien et Antoine.

Césarion poursuivit son éducation en gouvernement et affaires militaires. Alors que les tensions avec Rome s'intensifiaient, sa mère commença à le préparer à la possibilité de régner seul.

Octavien déclara la guerre spécifiquement à Cléopâtre, la présentant comme un conflit contre une reine étrangère plutôt qu'une guerre civile romaine. Le destin de Césarion devint inextricablement lié à la lutte de sa mère.

La bataille navale d'Actium se termina par une défaite décisive pour Antoine et Cléopâtre. La famille de Césarion s'enfuit en Égypte alors que leurs espoirs de maintenir le pouvoir s'effondraient.

Alors qu'Octavien envahissait l'Égypte, Cléopâtre envoya Césarion vers le sud, vers l'Éthiopie, avec son tuteur Rhodon et des trésors, espérant préserver la dynastie par la fuite de son fils.

Marc Antoine se suicida après de fausses nouvelles de la mort de Cléopâtre. Peu après, Cléopâtre elle-même mourut, traditionnellement par morsure de serpent. Césarion était désormais seul, traqué par Octavien.

Césarion fut attiré à Alexandrie par la trahison de son tuteur et de fausses promesses de sécurité. Sur ordre d'Octavien, il fut exécuté, après que le conseiller Arius aurait dit : 'Trop de Césars n'est pas bon.' Sa mort mit fin à la dynastie ptolémaïque.