赤毛のエイリーク

エイリーク・ソルヴァルズソンはノルウェー南西部で生まれた。赤い髪と髭から赤毛のエイリークと呼ばれた。彼の家族は暴力が日常的な社会で農業を営んでいた。

エイリークの父ソルヴァルド・アスヴァルズソンは殺人罪でノルウェーから追放された。一家はアイスランドに航海し、まだ農地が利用可能な北西部に定住した。

エイリークは著名なアイスランド一族の娘ショーズヒルドと結婚。彼らには後に北米に到達した最初のヨーロッパ人となるレイフ・エリクソンを含む数人の子供がいた。

エイリークはアイスランドのハウカダールに自分の農場を設立した。熟練した農民で有能な指導者として知られたが、激しい気性でも知られていた。

エイリークは隣人との激しい争いに巻き込まれ、財産紛争で2人を殺害した。故郷の地域から追放され、アイスランドの別の場所に移住した。

借りた財産をめぐる争いでさらに殺人を犯した後、アルシングはエイリークに3年間の追放を宣告した。行き場を失った彼は西方にあるとされる土地の探検を決意した。

エイリークは西へ航海しグリーンランドを発見した。3年間かけて南西海岸を探検し、保護されたフィヨルドで最適な入植地を特定した。

エイリークは戦略的にこの島をグリーンランドと名付け、潜在的な入植者を魅了した。アイスランドに戻り、殖民者を集めるために新しい土地を宣伝した。

エイリークは殖民者を乗せた25隻の船団を率いてグリーンランドへ向かった。14隻のみが無事到着し、他は失われるか引き返した。これにより500年続く北欧人の入植が始まった。

エイリークは東部入植地のブラッタフリーズに農場を設立した。植民地の発見者かつ指導者として、グリーンランドの最高酋長となった。

エイリークの息子レイフがキリスト教徒としてノルウェーから宣教師と共に帰還した。妻ショーズヒルドは改宗して教会を建てたが、エイリークは北欧の神々を捨てることを拒否した。

レイフ・エリクソンは西へ航海しヴィンランド（北米）を発見した。エイリークは航海に参加する予定だったが、馬から落ちて負傷し、これを凶兆と考えた。

健康状態が悪化しながらも、エイリークはグリーンランドの指導者であり続けた。植民地は2つの主要入植地で数百人に成長し、農場と交易網を持っていた。

エイリークはソルフィン・カルルセフニが率いるヴィンランド探検を支援した。これらの探検は北米に恒久的な入植地を築こうとしたが、先住民との衝突で失敗した。

赤毛のエイリークは流行病の中でブラッタフリーズにて死去した。彼はアイスランド以外で最も成功した北欧植民地を残し、その植民地は15世紀まで存続した。