1826年5月5日、スペインのグラナダでマリア・ウジェニア・イグナシア・アグスティナ・デ・パラフォックス・イ・カークパトリックとして生まれました。

父の死後、家族はパリに移りました。若きウジェニーはヨーロッパの貴婦人にふさわしい教育を受けました。

美しいスペイン伯爵令嬢はパリの上流社会でセンセーションを巻き起こしました。後の皇帝ルイ・ナポレオン・ボナパルトの目に留まりました。

1853年1月30日、ウジェニーはノートルダム大聖堂でナポレオン3世と結婚しました。

ナポレオン3世が旅行中、ウジェニーは摂政を務めました。閣議に出席し政策に影響を与えました。

1856年3月16日、ウジェニーは皇太子ナポレオン・ウジェーヌを出産しました。

ウジェニーのデザイナー、シャルル・フレデリック・ウォルトへの後援はファッションに革命をもたらしました。パリを世界のファッションの首都にしました。

ウジェニーはマクシミリアンをメキシコ皇帝にするナポレオン3世の計画を強く支持しました。

マクシミリアンはメキシコ共和派に処刑されました。介入を支持したウジェニーは責任の一端を負いました。

ウジェニーはプロイセンとの戦争を奨励したと言われています。数週間で帝国は崩壊しました。

セダンの後、パリで革命が勃発しました。1870年9月4日、ウジェニーはルーブルを通ってテュイルリー宮殿から逃亡し、イギリスに亡命しました。

ナポレオン3世は1873年1月9日に亡命先で亡くなりました。ウジェニーは息子と夫の記憶に身を捧げました。

1879年6月1日、一人息子が南アフリカでズールー族との戦いで戦死しました。ウジェニーの悲しみは計り知れませんでした。

ウジェニーは息子が亡くなった場所を見るためにアフリカを訪れました。その場所に十字架を建てました。

ウジェニーは1901年のヴィクトリア女王の死まで親密な友情を維持しました。

老いた皇后は大戦の始まりを見届けました。プロイセン軍国主義への警告の正当性を見ました。

ウジェニー皇后は1920年7月11日、94歳で亡くなりました。最後のフランス皇后はファーンバラ修道院に夫と息子の傍らに埋葬されました。