エパメイノンダス

エパメイノンダスは貧しいが貴族の家系に生まれた。一族は古く尊敬されていたが、経済的には衰退していた。

エパメイノンダスはピタゴラス派の哲学者リュシスに師事し、リュシスは彼にとって父親のような存在となった。禁欲的な生活を送り、生涯独身を貫き、学問と体育に専念した。

スパルタがテーバイの城砦カドメイアを占領し、親スパルタの寡頭政権を樹立した。エパメイノンダスは市内に留まり、静かに暮らしながら政治を避けた。

亡命していたテーバイの民主派がペロピダスの指導のもとカドメイアを奪還。エパメイノンダスは直ちに蜂起に加わり、スパルタ駐屯軍の追放と民主政の回復に貢献した。

エパメイノンダスは初めてボイオタルカ（軍事長官）に選出され、軍事・政治的なキャリアを開始。テーバイ軍の改革に着手し、将来の勝利の基盤を築いた。

エパメイノンダスはレウクトラの戦いでスパルタ軍を破った。これはスパルタが正面からの会戦で敗北した初の事例であった。革新的な斜線陣を用いてスパルタ不敗の神話を打ち砕いた。

レウクトラの戦い以降、テーバイがスパルタに代わってギリシャの主導的勢力となった。多くのポリスがスパルタの支配から脱却し、ギリシャ全体の勢力図が根本的に変化した。

エパメイノンダスはスパルタの本拠地であるペロポネソスへ軍を進めた。この遠征の目的はスパルタを永久に弱体化させ、被征服民を解放することであった。

エパメイノンダスの最大の功績の一つはメッセニアの解放であり、数百年にわたるスパルタによる隷属状態に終止符を打った。独立したメッセニア国家メッセネの建国を支援した。

エパメイノンダスはアルカディア同盟の首都としてメガロポリスの建設を支援し、スパルタに対する新たな防壁を形成した。この戦略的配置によりスパルタはさらに孤立し弱体化した。

エパメイノンダスは再びペロポネソスへ進軍し、テーバイの同盟国を支援し、新たに独立した諸ポリスの地位を固めた。

エパメイノンダスは再度ペロポネソスのテーバイ同盟国を支援するため遠征を行い、スパルタとその新同盟国に対抗した。これらの遠征はテーバイの資源を消耗したが、スパルタの弱体化には効果的であった。

エパメイノンダスはアテネの海上覇権に挑戦するためテーバイ海軍の創設を試みた。この計画は最終的に完全には実現しなかったが、彼の戦略的先見性を示すものであった。

エパメイノンダスはテーバイ軍を率いてマンティネイアでスパルタ・アテネ連合軍と決戦を行った。テーバイは戦術的勝利を収めた。

エパメイノンダスはマンティネイアの戦いの勝利の瞬間に槍で胸を貫かれた。テーバイの勝利を知らされるまで槍を抜くことを許さず、そして息を引き取った。彼の死はテーバイ覇権の終焉を意味した。