ヘートヴィヒ・エファ・マリア・キースラーはウィーンの裕福なユダヤ人家庭に生まれた。父は成功した銀行取締役で、母はピアニストであった。幼い頃から演技と機械の仕組みの両方に強い興味を示した。

若きヘートヴィヒは演技のレッスンを始め、優れた才能を示した。芸術と科学の両方に魅了され、家庭用品を分解して組み立て直し、その仕組みを理解しようとする好奇心旺盛な少女であった。

ドイツ映画『街の中のお金』で小さな役を得て映画デビューを果たした。その際立った美しさと才能がヨーロッパの映画製作者の注目を集め、本格的な演技キャリアが始まった。

チェコ映画『エクスタシー』での大胆な役で国際的な注目を集めた。映画史上初のヌードシーンとオーガズムの演技を含む画期的で物議を醸す内容がヨーロッパの観客を驚かせた。

裕福なオーストリアの武器製造業者フリードリヒ・マンドルと結婚した。夫の晩餐会で聞いた魚雷や無線誘導システムについての技術的議論が、後の画期的な発明の仕事に大きな影響を与えた。

支配的で嫉妬深い夫から逃れるため、メイドに変装してパリ経由でロンドンへ脱出した。間もなくMGM映画会社の責任者ルイス・B・メイヤーと運命的に出会い、ハリウッド契約をオファーされた。

新しい芸名「ヘディ・ラマー」とMGMとの7年契約を携えてアメリカに到着した。デビュー作『アルジェ』で一躍センセーションを巻き起こし、「世界で最も美しい女性」として売り出された。

ラマーはハリウッドを代表する女優の一人として地位を確立し、多くの成功した映画に出演した。華やかなイメージにもかかわらず、夜は自宅の特別な部屋で発明の仕事に没頭していた。

作曲家ジョージ・アンタイルと共に、第二次世界大戦中の魚雷誘導信号の敵による妨害を防ぐための周波数ホッピングを使用した秘密通信システムを開発した。この技術は現代の無線通信の基礎となった。

周波数ホッピングスペクトラム拡散発明に対して特許番号2,292,387が付与された。海軍は当初これを却下したが、この技術は後にWiFi、Bluetooth、GPS、携帯電話の基礎となった。

セシル・B・デミル監督の叙事詩映画でデリラ役を演じ、最も象徴的な演技の一つとなった。映画は大ヒットを記録し、彼女の演技力と魅力を世界に示した。

長年アメリカに住んだ後、ラマーは帰化市民となった。生涯で6度の結婚と離婚を繰り返し、私生活と要求の多いキャリアのバランスを取りながら3人の子供を育てた。

ラマーは最後の映画出演を行い、事実上演技から引退した。30年に及ぶハリウッドキャリアの中で30本以上の映画に出演し、黄金時代を代表する女優として名を残した。

電子フロンティア財団はラマーとアンタイルの周波数ホッピング発明を称えてパイオニア賞を授与した。彼女は「ようやく認められた」と語り、発明家としての功績が初めて公式に認められた。

ラマーは無線通信への先駆的貢献によりテクノロジーコミュニティから認められた。彼女の戦時中の発明がついに現代のワイヤレス技術の基礎として正当に評価された。

ヘディ・ラマーは85歳で死去した。ハリウッドのアイコンであり、周波数ホッピング技術が現代のWiFi、Bluetooth、GPSの基礎となった発明家という二重の遺産を残した。