クフ王

クフはファラオ・スネフェルと王妃ヘテプヘレス1世の息子として生まれた。父はすでに3つのピラミッドを建造しており、クフが凌駕することになる建築の伝統を確立していた。

若きクフは王国の最高位の神官や役人から、宗教儀式、行政、軍事戦略、そして王権の神聖な性質について教育を受けた。

父スネフェルの死後、クフは第4王朝の第2代ファラオとなった。彼は繁栄し統一されたエジプトと、高度な建築技術を継承した。

クフは安定した石灰岩の基盤と採石場への近さを認識し、ギザ台地をピラミッドの建設地として選んだ。甥のヘミウヌを主任建築家に任命した。

史上最大のピラミッドとなる建設工事が始まった。推定2万人の労働者がチームに編成され、洪水期に交代制で作業した。

トゥーラからの石灰岩とアスワンからの花崗岩を供給する大規模な採石作業が行われた。精巧なスロープとソリのシステムで石材を建設現場に運んだ。

ピラミッドの中心にある花崗岩の王の間が完成した。構造物の重量を分散させるため、上部に巨大な重量軽減室が設けられた。

ギザ近くにピラミッド労働者のための恒久的な集落が設立された。パン屋、醸造所、医療施設が備わり、考古学的証拠は労働者が十分な食事と世話を受けていたことを示している。

クフは道具や儀式用品に不可欠なトルコ石と銅を採掘するためにシナイへ遠征隊を送った。碑文にはこの地域での彼の存在が記録されている。

クフは王妃たちのための小さなピラミッドと、子供たちや役人たちのためのマスタバ墓を計画し、大記念碑を囲むネクロポリスを作った。

大ピラミッドは146.5メートルの最高点に達し、世界で最も高い人工建造物となった。この記録は3800年以上保持されることになる。

トゥーラからの白い石灰岩の化粧石がピラミッドの外装に施され、太陽光を反射し遠くからも見える滑らかで輝く表面が作られた。

約20年の建設期間を経て、大ピラミッドが完成した。平均重量2.5トンの石灰岩ブロック約230万個が使用された。

ピラミッドの東側に葬祭殿が完成し、ナイル川近くの河岸神殿とそれを結ぶ参道も建設された。

クフは船や建設用のレバノン杉を輸入するためにビブロスとの貿易関係を維持した。彼の治世のエジプトの遺物は古代近東各地で発見されている。

ファラオが来世で使用するための太陽の船がピラミッド近くの坑に埋葬された。1954年に発見されたこの船は、これまでに発見された最古の無傷の船の一つである。

晩年、クフは墓複合体の最終準備を監督し、永遠の旅に必要なすべての要素が整っていることを確認した。

クフは約23年の治世の後に亡くなった。精巧な副葬品とともに大ピラミッドに埋葬されたが、墓は後に古代に略奪された。