ポルトガル王女マリア1世は、首都リスボンでジョゼ1世とスペインのマリアナ・ビクトリアの間に生まれた。

15歳でマリア1世は叔父のペドロ3世と結婚した。ポルトガル王政を確保し王家の血統を強化するための政略結婚であった。

父ジョゼ1世の後を継ぎ、ポルトガルおよびアルガルヴェの女王として戴冠した。夫ペドロ3世と共に統治した。

夫ペドロ3世が死去し、単独で統治することとなった。その喪失の精神的影響に対処しなければならなかった。

重度のうつ病や妄想など精神的健康問題の兆候を示し始め、効果的な統治能力に影響を及ぼすようになった。

ナポレオンの侵攻の脅威により、マリア1世を含むポルトガル王室はブラジルへ逃れ、亡命政府を樹立した。

ポルトガル女王マリア1世はブラジルのリオデジャネイロで亡命中に死去した。敬虔さと献身、そして精神的健康の困難に特徴づけられた遺産を残した。