エラガバルス

セクストゥス・ウァリウス・アウィトゥス・バッシアヌスは有力なシリアの一族に生まれた。母ユリア・ソエミアスは皇后ユリア・ドムナの姪であり、カラカラ帝の親族となった。一族は代々シリアの太陽神エラガバルスの大祭司を務め、この崇拝が少年の運命を形作ることになる。

少年は神聖な黒い石で象徴されるシリアの太陽神エラガバルスの神殿の世襲大祭司に就任した。異国情緒あふれる音楽と踊りで精巧な儀式を執り行い、その印象的な容姿と献身は近くに駐屯するローマ軍団の注目を集めた。

エラガバルスがまだ幼い頃に父が亡くなり、養育は完全に母ユリア・ソエミアスと強力な祖母ユリア・マエサに委ねられた。この野心的な女性たちは後にその人脈と策謀で彼の皇帝即位を画策する。

エラガバルスの遠縁にあたるカラカラ帝が近衛長官マクリヌスに暗殺された。ユリア・マエサはエラガバルスが実はカラカラの私生児であるという噂を広め始め、セウェルス朝への兵士たちの忠誠心を利用して支持を獲得した。

ユリア・マエサは若き祭司を密かに第三ガリカ軍団の陣営に連れ込んだ。兵士たちはカラカラの息子だと信じ、彼を皇帝に推戴した。紫と金の祭司衣をまとった少年皇帝はマクリヌスに対して軍を率いた。

エラガバルスの軍はマクリヌスの軍を決定的に打ち破った。簒奪者は逃亡したが捕らえられ処刑された。わずか14歳で、若き祭司はローマ世界の支配者となったが、実権は祖母と母の手に残った。

エラガバルスはエラガバルスの神聖な黒い石を携え、壮観な行列でローマに入城した。ローマ人は彼の異国的なシリアの衣装、濃い化粧、女性的な態度に衝撃を受けた。彼は直ちに自分の神を伝統的なローマの神々の上に置き始めた。

後継者を得てよりローマ人らしく見えるよう、エラガバルスは貴族女性ユリア・コルネリア・パウラと結婚した。皇帝は妻にほとんど興味を示さず、男性の愛人や戦車御者との交際を好んだため、婚姻は短く子供もなかった。

パウラと離婚後、エラガバルスはローマにとって神聖な純潔を誓うウェスタの処女アクイリア・セウェラと結婚した。彼はこの結合が神のような子供を生むと主張した。この冒涜は伝統的なローマ人と元老院議員を恐怖させ、彼の治世への反対を深めた。

エラガバルスはパラティーノの丘に神聖な黒い石を安置する壮大な神殿を建設した。彼はパラディウムやウェスタの聖火を含む他の神々の聖遺物をそこに移すよう命じ、エラガバルスをローマの最高神にしようとした。

皇帝はエラガバルスがローマ国家の主神としてユピテルに取って代わると布告した。彼はシンバルと太鼓の音に合わせて祭壇の周りで踊りながらシリアの儀式を公開で行った—ローマ人は皇帝にとって奇異で品位を落とすものと見なした。

古代の資料はエラガバルスと元奴隷で戦車御者のヒエロクレスとの関係を描写している。皇帝は私的な儀式で彼と結婚したと伝えられる。皇帝はヒエロクレスを夫と呼び、自分が彼の妻であり女王と呼ばれることを好んだとされる。

孫の不人気を認識したユリア・マエサの圧力により、エラガバルスは従弟のアレクサンデル・セウェルスを後継者およびカエサルとして養子に迎えた。近衛軍と元老院が敵対的になる中、祖母は実質的に代わりを準備していた。

エラガバルスはアクイリア・セウェラと離婚し、マルクス・アウレリウスの子孫アンニア・ファウスティナと結婚して血統による正統性を求めた。後に彼女と離婚し再びアクイリア・セウェラと結婚、4年間で5回の結婚は彼の不安定な行動を示した。

エラガバルスの放蕩が続く中、ユリア・マエサはアレクサンデル・セウェルスへの支持に転じた。皇帝がアレクサンデルを殺そうとした時、近衛軍は拒否した。祖母は公然と権力移譲の準備を始めた。

エラガバルスはエラガバルス神とローマの女神ウェスタの結婚、後にカルタゴのタニトとの結婚という精巧な儀式を行った。彼はこれらの神聖な結合が宇宙の調和を生むと信じたが、ローマ人は祖先の宗教へのさらなる冒涜としか見なかった。

エラガバルスはアレクサンデルに対する権威を再確認するため近衛軍陣営を訪れた。兵士たちの敵対的な対応に彼は恐怖した。アレクサンデルへの好意を示した将校を逮捕しようとしたことが最終的な危機を引き起こした。

近衛軍はエラガバルスと母ユリア・ソエミアスを殺害した。彼らの遺体はローマ中を引きずられ、テヴェレ川に投げ込まれた。アレクサンデル・セウェルスが皇帝となった。エラガバルスの宗教改革は覆され、彼の記憶は元老院によって断罪された。