바실리오스 2세

바실리우스 2세는 황제 로마노스 2세와 테오파노의 아들로 콘스탄티노플에서 태어났으며, 비잔틴 역사상 가장 강력하고 유능한 통치자 중 한 명이 될 운명을 가지고 있었다.

바실리우스는 만 두 살의 나이에 아버지 로마노스 2세와 함께 공동 황제로 즉위하여, 50년 이상에 걸친 제국 권력과의 오랜 관계를 시작했다.

로마노스 2세의 죽음 이후, 어린 바실리우스는 어머니 테오파노의 섭정을 거쳐 나중에 장군 니케포로스 2세 포카스와 요안네스 1세 치미스케스의 섭정 시대에 들어갔다.

요안네스 1세 치미스케스의 죽음 이후, 바실리우스 2세는 마침내 비잔틴 제국의 단독 통치자가 되었으나, 강력한 귀족 가문들로부터 즉시적인 도전에 직면했다.

바실리우스 2세는 불가리아 제국을 상대로 첫 번째 대규모 원정을 단행했으며, 트라야누스 관문에서 초기 패배를 당했지만 그의 통치를 정의할 오랜 투쟁의 시작이 되었다.

바실리우스 2세는 키예프 루스의 블라디미르 1세와 중요한 동맹을 맺었으며, 군사 지원의 대가로 자신의 여동생 안나를 블라디미르의 신부로 보냈고, 이는 키예프 루스의 기독교화로 이어졌다.

바실리우스 2세는 아비도스 전투에서 바르다스 포카스의 반란을 결정적으로 격퇴하여 왕위에 대한 주요 위협을 제거하고 귀족 계급에 대한 권력을 공고히 했다.

바실리우스 2세는 동부 국경에서 성공적인 군사 작전을 수행하여 아랍의 침략으로부터 비잔틴 영토를 보호하고 이 지역에서 제국의 영향력을 확대했다.

바실리우스 2세는 불가리아 정복을 위한 체계적 원정을 시작했으며, 이어지는 10년간 불가리아의 저항을 점진적으로 약화시킬 연간 습격의 시작이 되었다.

바실리우스 2세는 클레이디온 전투에서 가장 유명한 승리를 거두었으며, 1만 5천 명의 불가리아 포로를 생포하여 눈을 멀게 함으로써 '불가로크토노스'(불가리아 살육자)라는 칭호를 얻었다.

차르 이반 블라디슬라프의 죽음 이후 불가리아는 마침내 비잔틴 제국에 병합되었으며, 이는 바실리우스의 수십 년간의 원정의 정점이자 제국의 최대 영토 확장을 의미했다.

바실리우스 2세는 중대한 행정 개혁을 단행했고 제국 국고를 전례 없는 수준으로 축적하여, 후계자들에게 막대한 재정 자원을 남겼다.

바실리우스 2세는 캅카스 지역에서 성공적인 원정을 수행하여 그루지야 및 아르메니아 왕국의 항복을 강요했으며, 비잔틴의 영향력을 최대 동쪽 범위까지 확대했다.

바실리우스 2세는 아랍으로부터 시칠리아를 탈환하기 위한 원정을 준비하기 시작했으며, 이는 지중해 서부에서 비잔틴의 통제를 회복하려는 야망을 보여주었다.

말년에 바실리우스 2세는 계속해서 군사 원정을 계획하면서 자신이 구축한 광대한 제국을 통치했으며, 죽음 직전까지 활동적이었다.

바실리우스 2세는 거의 50년간의 통치 이후 콘스탄티노플에서 서거했으며, 수 세기 만에 가장 크고 강력한 비잔틴 제국을 뒤에 남겼으나 친자 상속인은 없었다.