ソフィア・アレクセーエヴナ

ソフィア・アレクセーエヴナは1657年9月27日、皇帝アレクセイ1世と最初の妻マリア・ミロスラフスカヤの三女として誕生した。クレムリン宮殿のテレム（女性専用区域）で育てられた。

ロマノフ王朝の一員として、ソフィアは大公女の称号を受けた。当時のロシア皇女の多くとは異なり、彼女は後に皇族女性に期待される伝統的な隠遁生活から脱却することになる。

ソフィアはロシア皇女としては異例の包括的な教育を受け始め、学者シメオン・ポロツキーのもとでラテン語、ポーランド語、哲学、神学を学んだ。この教育が後に彼女の政治的野心を可能にした。

ソフィアの異母弟ピョートルが、皇帝アレクセイの2番目の妻ナタリア・ナルイシキナとの間に誕生した。この出来事はミロスラフスキー家とナルイシキン家の間に王朝的対立を生み、ソフィアの政治的経歴を決定づけることになる。

皇帝アレクセイ1世が死去し、ソフィアの病弱な兄フョードル3世が即位した。彼の短い治世中、ソフィアはテレムから出て宮廷政治に関与し始めた。これはモスクワの皇女としては前例のない行動だった。

フョードル3世の死後、ソフィアは兄弟イヴァン5世と幼いピョートル1世の摂政に自らを任命するよう画策した。10世紀のキエフのオリガ以来初めてロシアを統治する女性となり、事実上政府を掌握した。

ソフィアはストレリツィ軍の反乱を巧みに操り、政敵を排除して摂政としての地位を固めた。危機を有利に転じることで卓越した政治手腕を示した。

ソフィアはモスクワにロシア初の高等教育機関であるスラヴ・ギリシア・ラテン学院を設立した。これはロシア教育の近代化と西洋の学問導入への重要な一歩となった。

ソフィアの政府は西ヨーロッパとの貿易関係と外交を積極的に拡大した。彼女は正教の伝統を維持しながらロシアの近代化を追求したが、このバランスは困難なものだった。

ソフィアはヴァシーリー・ゴリツィン公と緊密な同盟を結び、彼は首席大臣となり、恋人とも噂された。ゴリツィンは彼女と同様に西洋式改革を志向し、摂政期間中の外交政策を担当した。

ソフィアの政府はポーランドと永久平和条約を締結し、左岸ウクライナを恒久的にロシアに統合した。この外交的勝利はロシアの西部国境を安定させ、数十年に及ぶ紛争を終結させた。

ソフィアはポーランドへの条約義務を果たすため、クリミア・ハン国への軍事遠征を開始した。ゴリツィン率いる遠征は兵站問題と厳しい条件により目標を達成できなかった。

外国の王子とソフィアの婚姻を取り決める試みは、正教会の皇族女性に対する制限などの理由で失敗した。未婚のままでいることで、誰かの妻としてではなく摂政としての地位がむしろ強化された。

第二次クリミア遠征も失敗に終わり、ソフィアの威信を損ない、反対派を勢いづかせた。ピョートルが成人するにつれ、軍事的挫折が彼女の政治的地位を弱めた。

ピョートルが17歳で結婚すると、彼はソフィアの支持者に対して動き始めた。緊迫した対立の末、ソフィアは権力を剥奪され、ピョートルが政府を掌握し、7年間の摂政は終わりを告げた。

ソフィアは出家を強いられ、スサンナという修道名でモスクワのノヴォデヴィチ修道院に入った。当初はいくつかの特権が認められたが、彼女の幽閉は政治的投獄の一形態だった。

1698年にストレリツィが再び反乱を起こすと、ピョートルはソフィアの関与を非難した。証拠は薄かったが、ピョートルはこれを口実に彼女に正式な修道誓願を強い、政治的復帰の希望を絶った。

ソフィア・アレクセーエヴナは1704年7月14日、ノヴォデヴィチ修道院に幽閉されたまま死去した。没落したにもかかわらず、ロシアの男性支配的政治に一時的に挑戦した聡明で有能な統治者として記憶されている。