トゥキディデス

トゥキュディデスは父オロロスを通じてトラキア王家と繋がりを持つ裕福なアテネの家庭に生まれた。その貴族的な背景によりアテネ社会と政治の最高レベルに接することができ、後に軍司令官および歴史家となる道を開いた。

若きトゥキュディデスは修辞学、哲学、文学を含む伝統的なアテネの優れた教育を受けた。ペリクレス時代のアテネの最盛期に育ち、この都市をギリシャ世界の文化的中心地にした知的活力に触れた。

名門家庭の青年としてトゥキュディデスはペリクレスや他の偉大な弁論家を観察する機会を得た。後に有名となるペリクレスの葬送演説の再現は、アテネの政治的修辞とその時代の民主主義的理想への深い理解を示している。

トゥキュディデスは偉大なソフィストのプロタゴラスと哲学者アナクサゴラスのもとで学び、人間の営みを理解する合理的で世俗的なアプローチを吸収した。この哲学的訓練は彼の実証的歴史分析法と超自然的説明の拒否に深く影響を与えた。

トゥキュディデスはアテネの十人の将軍（ストラテゴス）の一人に選出された。これは重要な軍事的・政治的権威を持つ地位であった。トラキアにおける家族の金鉱の利権により、北エーゲ海地域での作戦に特に価値ある存在となった。

アテネとスパルタの間の大きな紛争が始まった。トゥキュディデスは最初からこれをギリシャ史上最も重要な出来事と認識した。彼は直ちに情報収集と参加者への聞き取りを始め、この紛争の正確な記録を作成することを決意した。

トゥキュディデスはペリクレスを含むアテネ人口の約三分の一を死亡させた壊滅的な疫病に罹患した。生き延びたことで、彼は有名な病気の臨床的記述を書く直接の知識を得た。これは文学における最初期の医学的観察の一例である。

アテネ艦隊の指揮官としてトゥキュディデスはスパルタの将軍ブラシダスによるアンフィポリス占領を阻止できなかった。アテネ民会はこの軍事的失敗により彼を追放に処した。この処罰は二十年続くが、歴史研究のための独自の機会を提供することになった。

追放中、トゥキュディデスはギリシャ各地を広く旅し、アテネ側とスパルタ側の両方の参加者に聞き取りを行った。対立する視点への独自のアクセスにより、アテネに拠点を置く歴史家よりもバランスのとれた包括的な戦争記述を書くことができた。

トゥキュディデスは記念碑的な歴史書の執筆を開始し、情報源を相互参照し直接的原因と根本的要因を区別する厳密な方法論を発展させた。彼の著作は歴史的正確性と分析の深さの新しい基準を確立することになる。

トゥキュディデスは運命的なアテネのシケリア遠征を記録した。彼はこれを戦争最大の災厄と考えた。討論、準備、そして最終的な大惨事の詳細な記述は、彼の分析的才能と人間性および政治的愚行への深い理解を示している。

シケリアでのアテネ遠征軍の完全な壊滅は、四万人と二百隻の船の喪失を伴い、トゥキュディデスに最も力強い物語の素材を提供した。最後の戦闘と撤退の記述は古代文学で最も感動的な描写の一つとして残っている。

ペルシアの介入とスパルタ海軍の復活という戦争の最終段階に入ると、トゥキュディデスは情報収集と物語の精緻化を続けた。軍事戦略と政治的策謀の両方を理解する能力が、彼の分析を独自に包括的なものにした。

アテネは二十七年に及ぶ壊滅的な紛争の末にスパルタに降伏した。トゥキュディデスは故郷の屈辱、長壁の破壊、三十人僭主の支配を目撃した。戦争の終結は彼の追放の終わりも意味した。

二十年の追放の後、トゥキュディデスは一般恩赦のもとでついに祖国に戻った。彼は膨大なメモとほぼ完成した原稿を持ち帰り、アテネ敗北後の動乱の時代にも歴史書の改訂と拡張を続けた。

トゥキュディデスは歴史書の大幅な改訂を行い、戦争の原因と結果についての最終的な考察を取り入れた。彼の著作は懸賞論文ではなく「永遠の財産」であるという有名な宣言は、その永続的価値への確信を反映していた。

トゥキュディデスは歴史書の執筆を続けたが、死去時も未完成のまま、紀元前411年の出来事を描写する途中で突然終わっている。後世の歴史家であるクセノポンやクラティッポスがその継続を試みたことは、その重要性が認められていた証拠である。

トゥキュディデスは傑作を未完成のまま残して亡くなり、紀元前411年の出来事を描写する途中で文が途切れている。未完成にもかかわらず、『ペロポネソス戦争史』は西洋史学の基礎となり、その後のすべての歴史記述に影響を与える証拠と分析の基準を確立した。