클레오파트라

클레오파트라 7세 필로파토르는 알렉산더 대왕의 장군 프톨레마이오스 1세 이래로 이집트를 통치해온 그리스-마케도니아 가문인 프톨레마이오스 왕조에서 태어났다. 그녀는 프톨레마이오스 12세 아울레테스와 아마도 클레오파트라 5세의 딸이었다.

클레오파트라가 약 열한 살 때 그녀의 아버지 프톨레마이오스 12세는 인기 없는 친로마 정책으로 인한 민중 봉기로 이집트에서 쫓겨났다. 그는 지원을 구하며 로마로 도망쳤고 어린 클레오파트라는 정치적 혼란을 직접 목격했다.

프톨레마이오스 12세는 로마 군사 지원으로 왕위를 되찾았다. 클레오파트라는 유명한 알렉산드리아 도서관에서 뛰어난 교육을 받아 철학, 수사학, 이집트어를 포함한 여러 언어를 마스터하여 원주민 언어를 구사한 최초의 프톨레마이오스 통치자가 되었다.

아버지의 죽음으로 열여덟 살의 클레오파트라는 프톨레마이오스 관습에 따라 열 살의 남동생 프톨레마이오스 13세와 공동 섭정이 되었다. 명목상 권력을 공유했지만 그녀는 빠르게 주요 군주로 통치하려는 의도를 보여주었다.

프톨레마이오스 13세의 고문들, 특히 환관 포티누스와의 정치적 갈등으로 클레오파트라는 알렉산드리아에서 추방되었다. 그녀는 시리아로 도망쳐 왕위를 되찾기 위한 군대를 모으기 시작하며 놀라운 회복력을 보여주었다.

역사상 가장 유명한 만남 중 하나에서 클레오파트라는 침대 덮개나 카펫에 숨어 카이사르 앞에 몰래 들어갔다고 전해진다. 그녀는 지성과 매력으로 로마 독재자를 사로잡아 정치적 동맹과 연인 관계를 형성했다.

프톨레마이오스 13세가 익사한 알렉산드리아 전쟁 후 카이사르는 클레오파트라를 또 다른 남동생 프톨레마이오스 14세와 함께 왕위에 복귀시켰다. 로마 군단이 그녀의 지위를 확보하기 위해 남아 이집트와 로마의 중요한 동맹을 수립했다.

클레오파트라는 카이사리온 또는 작은 카이사르라는 별명의 프톨레마이오스 15세 카이사르를 낳았다. 그녀는 그를 율리우스 카이사르의 친아들이라고 선언했지만 카이사르는 공식적으로 친자 관계를 인정하지 않았다. 카이사리온은 나중에 그녀의 공동 통치자로 선언되었다.

클레오파트라는 3월의 이데스에 카이사르가 암살되었을 때 로마에 있었다. 그녀는 불확실한 미래에 직면하여 빠르게 이집트로 돌아갔다. 얼마 후 그녀의 남동생 프톨레마이오스 14세가 의심스러운 상황에서 사망하여 그녀는 카이사리온을 공동 섭정으로 삼을 수 있었다.

로마 삼두정치자 마르쿠스 안토니우스를 만나기 위해 타르수스로 소환된 클레오파트라는 보라색 돛을 단 금박 바지선을 타고 화려하게 도착했다. 그녀는 안토니우스를 매혹시켜 지중해 세계를 재편할 전설적인 파트너십을 시작했다.

클레오파트라는 마르쿠스 안토니우스의 아이인 쌍둥이 알렉산더 헬리오스와 클레오파트라 셀레네를 낳았다. 세 번째 아이 프톨레마이오스 필라델푸스가 나중에 태어났다. 이 아이들은 동로마 제국에 대한 그녀의 야심찬 비전에서 중심적인 역할을 했다.

클레오파트라는 안토니우스의 파르티아 원정에 상당한 재정적, 군사적 지원을 제공했다. 그 대가로 그녀는 키프로스, 킬리키아, 시리아 일부를 포함한 영토를 받아 이집트의 권력을 초기 프톨레마이오스 이래 최대 규모로 확장했다.

정교한 공개 의식에서 안토니우스는 클레오파트라를 왕들의 여왕으로 선언하고 동방 영토를 그녀의 자녀들에게 분배했다. 카이사리온은 율리우스 카이사르의 적법한 아들로 선포되었다. 로마는 이것을 옥타비아누스의 권위에 대한 직접적인 도전으로 보았다.

옥타비아누스는 로마 원로원을 설득하여 안토니우스가 아닌 클레오파트라에게 특별히 선전포고하게 했으며 그녀를 로마의 가치를 위협하는 위험한 외국 여왕으로 묘사했다. 안토니우스의 로마 지지자들은 다가오는 갈등에서 편을 선택해야 했다.

악티움 해전은 클레오파트라와 안토니우스에게 재앙적이었다. 클레오파트라의 함대가 전투 중 철수하자 안토니우스가 따라가며 그들의 군대를 버렸다. 이 결정적인 패배는 옥타비아누스의 패권에 도전하려는 그들의 희망을 끝냈다.

그녀의 죽음에 대한 거짓 보고 후 안토니우스가 자살한 뒤 클레오파트라는 전통적으로 독사에 물려 스스로 목숨을 끊었다고 전해진다. 그녀의 죽음으로 300년 프톨레마이오스 왕조가 끝나고 이집트는 로마 속주가 되었다. 그러나 그녀의 전설은 불멸임이 증명되었다.