붉은 머리 에이리크

에이리크 소르발드손은 노르웨이 남서부에서 태어났다. 그는 붉은 머리카락과 수염 때문에 붉은 에이리크라는 별명을 얻었다. 그의 가족은 폭력이 흔한 사회에서 농사를 지었다.

에이리크의 아버지 소르발드 아스발드손은 살인죄로 노르웨이에서 추방되었다. 가족은 아이슬란드로 항해하여 아직 농지가 남아있던 북서부에 정착했다.

에이리크는 저명한 아이슬란드 가문의 딸 쇼드힐드와 결혼했다. 그들에게는 후에 북미에 도달한 최초의 유럽인이 된 레이프 에이릭손을 포함한 여러 자녀가 있었다.

에이리크는 아이슬란드 하우카달에 자신의 농장을 설립했다. 숙련된 농부이자 유능한 지도자로 알려졌지만, 격렬한 성격으로도 유명했다.

에이리크는 이웃들과의 격렬한 불화에 휘말려 재산 분쟁으로 두 명을 죽였다. 고향 지역에서 추방되어 아이슬란드의 다른 지역으로 이주했다.

빌린 재산 분쟁으로 추가 살인을 저지른 후, 알씽은 에이리크에게 3년간의 추방을 선고했다. 갈 곳이 없던 그는 서쪽에 있다는 땅을 탐험하기로 결심했다.

에이리크는 서쪽으로 항해하여 그린란드를 발견했다. 3년간 남서부 해안을 탐험하며 보호된 피오르드에서 최적의 정착지를 파악했다.

에이리크는 전략적으로 이 섬을 그린란드라고 명명하여 잠재적 정착민들을 끌어들였다. 아이슬란드로 돌아가 새 땅을 홍보하여 식민자들을 모집했다.

에이리크는 식민자들을 태운 25척의 선단을 이끌고 그린란드로 향했다. 14척만 무사히 도착했고 나머지는 실종되거나 되돌아갔다. 이로써 500년간 지속될 노르드인 정착이 시작되었다.

에이리크는 동부 정착지의 브라탈리드에 농장을 설립했다. 식민지의 발견자이자 지도자로서 그린란드의 최고 족장이 되었다.

에이리크의 아들 레이프가 노르웨이에서 기독교인으로서 선교사들과 함께 돌아왔다. 아내 쇼드힐드는 개종하여 교회를 지었지만, 에이리크는 북유럽 신들을 버리기를 거부했다.

레이프 에이릭손이 서쪽으로 항해하여 빈란드(북미)를 발견했다. 에이리크도 항해에 참여할 예정이었으나 말에서 떨어져 부상을 입었고, 이를 불길한 징조로 여겼다.

건강이 악화되었음에도 에이리크는 그린란드의 지도자로 남아있었다. 식민지는 두 주요 정착지에서 수백 명으로 성장했고 농장과 교역망을 갖추었다.

에이리크는 소르핀 카를세프니가 이끄는 빈란드 탐험을 지원했다. 이 탐험들은 북미에 영구 정착지를 세우려 했으나 원주민과의 충돌로 실패했다.

붉은 에이리크는 전염병 중에 브라탈리드에서 사망했다. 그는 아이슬란드 외 가장 성공적인 노르드 식민지를 남겼으며, 이 식민지는 15세기까지 존속했다.