레이프 에릭슨

레이프 에릭손은 붉은 에이리크와 쇼드힐드 사이에서 아이슬란드에서 태어났다. 그의 아버지는 나중에 그린란드에 노르드 정착지를 건설한 것으로 유명해졌고, 어린 레이프는 항해와 탐험의 세계에서 성장했다.

붉은 에이리크는 살인으로 3년간 아이슬란드에서 추방되었다. 이 유배 기간 동안 에이리크는 그린란드를 탐험하고 발견하여 가족의 새로운 땅에서의 미래를 위한 기반을 마련했다.

에릭손 가족은 그린란드로의 대규모 이주에 참여하여 동부 정착지의 브라탈리드에 정착했다. 레이프는 이곳에서 성장하며 항해, 조선, 혹독한 환경에서의 생존 기술을 배웠다.

10대 후반에 레이프는 숙련된 선원이자 항해사가 되었다. 그는 별을 읽고, 해류와 새의 이동을 해석하는 법을 배웠다. 이것들은 북대서양의 노르드 항해자들에게 필수적인 기술이었다.

레이프는 그린란드에서 노르웨이까지 험난한 북대서양을 2,000마일 이상 항해했다. 이 항해는 그의 뛰어난 항해 능력을 보여주었고 노르웨이 궁정과의 연결을 확립했다.

노르웨이의 올라프 트뤼그바손 왕의 궁정에서 레이프는 기독교로 개종하고 세례를 받았다. 왕은 그에게 그린란드에 기독교를 전파하도록 위임하여 귀환 항해에 종교적 사명을 부여했다.

레이프는 사제와 함께 그린란드로 돌아와 기독교를 전파했다. 그의 어머니 쇼드힐드는 개종하여 그린란드 최초의 기독교 교회를 세웠지만, 아버지 에이리크는 완고하게 이교도로 남았다.

레이프는 비야르니 헤르욜프손의 이야기를 들었다. 그는 수년 전 그린란드 서쪽에서 미지의 땅을 목격했지만 상륙하지 않았다. 이 이야기가 레이프에게 이 신비로운 서부 영토를 탐험할 결심을 심어주었다.

레이프는 비야르니의 배를 구입하고 35명의 선원을 모았다. 그는 그린란드에서 서쪽으로 항해하여 콜럼버스보다 약 500년 앞서 북아메리카에 상륙한 최초의 유럽인으로 알려지게 되었다.

레이프의 탐험대는 먼저 불모의 바위투성이 해안에 상륙했고, 그는 이를 헬루란드(평평한 돌의 땅)라고 명명했다. 현대의 배핀 섬으로 여겨진다. 가치 있는 것을 발견하지 못하자 일행은 남쪽으로 계속 나아갔다.

더 남쪽으로 항해하여 레이프는 숲이 우거진 땅을 발견하고 마르크란드(숲의 땅)라고 명명했다. 아마도 현대의 래브라도일 것이다. 풍부한 목재는 나중에 나무가 없는 그린란드를 위해 목재를 수확하려는 다른 노르드 탐험대를 끌어들였다.

레이프는 빈란드(포도의 땅)에 임시 정착지를 세웠다. 그곳에서 야생 포도를 발견하여 이름 붙여졌다. 그의 야영지 레이프스부디르는 현대 캐나다 뉴펀들랜드의 랑스 오 메도에 있었던 것으로 여겨진다.

레이프는 목재와 포도를 싣고 그린란드로 돌아와 서쪽 땅의 풍부한 자원을 증명했다. 그의 성공적인 항해는 그에게 '행운의 레이프'라는 별명을 안겨주었다.

붉은 에이리크가 사망하고 레이프는 아버지의 브라탈리드 족장 지위를 물려받았다. 새로운 책임으로 인해 그는 직접 빈란드 탐험을 이끌 수 없게 되었다.

레이프는 빈란드의 집을 동생 소르발드에게 빌려주었고, 그가 자신의 탐험대를 이끌었다. 레이프는 족장으로서 그린란드에 남았지만 가족이 탐험한 서쪽 땅에 대한 관심을 유지했다.

족장으로서 레이프는 그린란드 정착지의 성장과 번영을 감독했다. 기독교와 무역을 장려하고 노르웨이와 새로 발견된 서쪽 땅 모두와의 연결을 유지했다.

이 무렵 레이프의 북아메리카 발견은 노르드인들 사이에서 전설이 되었다. 그의 이야기를 보존하게 될 빈란드 사가가 구전 전통에서 편찬되기 시작했다.

레이프 에릭손은 그린란드에서 사망했으며 빈란드로 돌아가지 못했다. 그의 아들 소르켈이 족장직을 계승했다. 아메리카의 노르드 정착지는 오래가지 못했지만, 레이프의 발견은 신세계에 도달한 최초의 유럽인으로서 역사에 영원한 자리를 얻었다.